Читать «Дядя Фред весенней порой» онлайн - страница 49

– Что ж, дело твое. Спорить бесполезно. Швыряешься дарами судьбы – Бог тебе в помощь. А Рикки ты не найдешь, он уехал. Потерпи до завтра.

– Это очень долго! Может, послать телеграмму?

– Нет, – сказал лорд Икенхем, – всему есть пределы. Где твое достоинство? Ну хоть притворись. Почему бы Хоресу не отвезти тебя вечером в Лондон?

– Вы думаете, он согласится? Он же ехал сюда, устал.

– И с удовольствием поедет обратно, тем более с тобой. А мы с Мартышкой отправимся этим хваленым 8.25.

– Разве вы тоже уезжаете?

– Да. Спроси Хореса, он расскажет. Если сразу не увидишь, не уходи, загляни в шкаф. Я пока что пойду сообщу новости Мартышке. Он обрадуется. Ему не понравилось в Бландингском замке. Кстати, ты его не встречала?

– Встречала. После Рикки.

– Это хорошо. А то я беспокоился насчет денег.

– Да, он предлагал, я не взяла.

– Не взяла?

– Нет. На что они мне?

– Дорогая моя, на суп! На свадьбу, если хочешь.

– Да, он что-то такое говорил, но я поссорилась с Рикки и собиралась утопиться. Какие свадьбы! А теперь… Передайте ему, пожалуйста, что я их возьму.

Лорд Икенхем застонал, хотя и негромко:

– Легко сказать! Конечно, щипцами, под наркозом, деньги я вырву. Ради тебя готов на все. Принесу к вам домой завтра часа в два. А теперь – беги ищи Хореса. Он будет рад поскорей уехать.

– Бегу. Дядя Фред, вы ангел.

– Спасибо, моя дорогая.

– Если бы не вы…

Пятый граф снова ощутил, что его обнимают, и ответил на это много теплее, чем хотелось бы строгому Мартышке. Но еще минута – и нежный голос Полли уже звучал в темноте, распевая на ходу.

А через десять минут, по пути в Маркет-Бландинг, лорд Икенхем услышал другой голос. Мартышка редко пел, тем более как жаворонок, и граф содрогнулся, подумав о том, что сейчас нанесет удар любимому племяннику.

– Мартышка?

– А, дядя Фред! Какой вечер!

– Приятный.

– Воздух! Звезды! Цветы!

– Да-да. Кстати, насчет этих денег…

– Для мисс Плум? Я как раз хотел сказать. Она не взяла.

– Э… ы…

– Она поссорилась с Рикки, ей не нужно.

– Да, но с тех пор…

– Так что пошел на почту и послал: двести – Джорджу Бадду, пятьдесят – Пуфику. Заказным. Ты представить не можешь, – прибавил Мартышка, – насколько мне легче!

Пятый граф заговорил не сразу. Какое-то время он теребил усы и задумчиво смотрел на племянника, немного досадуя, что Провидение так усложняет жизнь.

– Жаль, – произнес он наконец.

– Тебе жалко?

– Да.

– Почему? Казалось бы…

Мартышка замолчал, испуганный внезапной мыслью.

– Ой! – воскликнул он. – Неужели передумала?

– Да.

– Помирилась с Рикки?

– Да.

– Хочет деньги?

– Естественно.

– Ой, ой, ой!

– Вот, – сказал лорд Икенхем, – жаль и тебе. Я сообщил Рикки, что деньги – в кармане, и он уже видит стада алчущих и жаждущих супа. Полли я обещал принести деньги завтра в два, она тоже радуется. Трудно будет открыть им правду.

– Может, я позвоню Биллу и Пуфику, пусть вернут?

– Не вернут.

– И я так думаю. Что же делать?

Граф внезапно просиял. Его неутомимый мозг не заставлял ждать долго.

– Знаю! – вскричал он. – Пудинг!

– А?

– Плум-Пудинг. Вся надежда на него. Видимо, ему не понравится, что деньги достались не дочери, а чужому человеку. Да, я его уговорю, при моем-то красноречии! Сыграем снова.