Читать «Сосуд скверны» онлайн - страница 18

— Ну, надеюсь, ты уже не таишь злобу на меня за те шесть месяцев, что я дал тебе.

— Ни черта! Тогда я вспылил, а потом ничего — свыкся. Мне было не так уж плохо. А какие прелестные девочки на том острове, резидент. Вам бы следовало съездить присмотреть себе.

— Ты, Рыжий, вконец испорченный парень.

— О, ужасно.

— А пиво хорошее, не правда ли?

— Превосходное.

— Давай еще выпьем.

Денежные переводы Рыжему Теду приходили каждый месяц, и у резидента хранилось уже около пятидесяти фунтов стерлингов. За вычетом на возмещение ущерба, причиненного владельцу китайской лавки, оставалось более тридцати фунтов.

— У тебя, Рыжий, поднакопилось деньжат, — сказал резидент. — Подумай, как с пользой употребить их.

— Тут и думать нечего, — ответил Рыжий Тед. — Взять да и спустить их.

Резидент вздохнул и покачал головой.

— Ну, а для чего же еще деньги? — пожал плечами Рыжий Тед.

Потом резидент поделился с ним местными новостями. Их было немного. Мало что случилось за прошедшие шесть месяцев. Время на Эласских островах тянулось, не имея никакого значения. А остальной мир был им здесь и вовсе безразличен.

— Начались где-нибудь войны? — спросил Рыжий Тед.

— Нет, не слыхал. Да я и не интересуюсь. Знаешь, Гарри Джервис нашел крупную жемчужину. Уверяет, что возьмет за нее не менее тысячи фунтов.

— Что ж, пожелаем ему.

— А Чарли Маккормак женился.

— Ну, этот всегда был немного придурковат.

Неожиданно появившийся слуга доложил, что туан Джонс спрашивает, можно ли ему войти. Резидент не успел ответить, как Джонс уже вошел.

— Я лишь на минутку, — сказал он. — Весь день ищу вот этого добросердечного человека. Узнав, что он у вас, я решил, что вы не будете возражать, если я зайду к вам.

— Как чувствует себя мисс Джонс? — вежливо осведомился резидент. — Надеюсь, она благополучно провела ночь под открытым небом.

— Она, естественно, немного потрясена. У нее небольшая температура, и я настоял, чтобы она легла в постель. Но думаю, нет ничего серьезного.

Все трое мужчин стояли. Преподобный Джонс подошел к Рыжему Теду и протянул ему руку.

— Хочу поблагодарить вас. Вы замечательно благородны. Моя сестра права. Надо всегда искать добро в своих собратьях. Боюсь, что прежде я ошибочно судил о вас. Прошу простить меня.

Преподобный Джонс говорил весьма торжественно, Рыжий Тед с изумлением глядел на него, а тот продолжал горячо пожимать ему руку.

— Какого черта? О чем вы толкуете?

— Моя сестра была в вашей власти, и вы пощадили ее. Я видел в вас лишь одно зло и теперь пристыжен. Сестра была беззащитна, целиком в ваших руках, и вы сжалились над ней. От всего сердца благодарю вас. Ни сестра, ни я никогда этого не забудем. Да благословит и хранит вас господь.

При последних словах голос преподобного Джонса слегка задрожал, он отвернулся, отпустил руку Рыжего Теда и быстро вышел, Рыжий Тед поглядел ему вслед с озадаченным видом.

— Чего он тут плел? — с удивлением спросил он.

Резидент расхохотался. Он пытался сдержать себя, но не мог и весь сотрясался от смеха. Откинувшись в кресле, он раскачивался из стороны в сторону, складки его жирного живота непрестанно вздрагивали, даже его толстые ляжки тряслись от неуемного смеха.