Читать «Звезды южного неба» онлайн - страница 150

Одним из недостатков Чарли Купера, если это можно назвать недостатком, являлась та абсолютная дерзость, которая появлялась у него после достаточного количества выпитого пива. Он мог попросить кого угодно и о чем угодно. Однажды завсегдатаи бара на спор предложили ему позвонить премьер-министру страны и попросить того дотировать тех владельцев пастбищ, которым приходится проезжать десятки миль до ближайшего бара, чтобы попить пива. И Чарли позвонил, и, что поразительно, секретарь премьер-министра не бросил трубку. В действительности к его просьбе, казалось, отнеслись очень серьезно, хотя в конечном итоге ничего из этого не вышло. Поэтому позвонить редактору радиостанции «5 Эй-Ди» казалось ему самым обычным делом. Добившись, чтобы его соединили с Джоном Фитцсиммонсом, Чарли подробно рассказал тому об Эстелле и Звездочете. Как оказалось, в городской газете на эту тему уже появилась небольшая статья, хотя, когда на радио звонила Эстелла, редактор не сразу сообразил, кто именно с ним разговаривает. Описав историю со Звездочетом в таких ярких красках, что из нее можно было бы снять полнометражный кинофильм, Чарли упомянул о плане Эстеллы по поводу доставки излишков корма местному голодающему скоту, а потом сделал редактору предложение.

На следующее утро Чарли появился в доме Эстеллы.

— Я всего на одну минуту, — выпалил он. — У меня еще полно дел.

— Ты пришел, чтобы посмотреть, что здесь нужно сделать? — спросила Эстелла с надеждой в голосе.

Две последние недели она приставала к нему с ремонтом крыши и веранды, но каждый раз он умудрялся увиливать от прямого ответа.

— Что? Нет! — ответил он, нетерпеливо отмахиваясь от вопроса о ремонте. — Я пришел, чтобы сказать тебе, что твой план по доставке корма все-таки имеет все шансы на успех.

— Разве это возможно?

— Они собираются передать просьбу о помощи с кормом… но при условии, что в день скачек смогут вести свою передачу прямо отсюда.

Эстелла некоторое время над этим раздумывала.

— А зачем им вообще вести передачу отсюда в день скачек?

— Потому что наши скачки становятся очень популярным событием.

Эстелла сощурила глаза.

— Ты рассказал им о Звездочете, да?

— Ну… да, рассказал, конечно. Его история очень интересна.

— О Боже, только не это! — воскликнула Эстелла.

— Ну, только давай не будем расстраиваться, Эстелла. Тебе это вредно… или твоему ребенку. Мне же нужно было их чем-то заинтересовать. Так уж они работают.

— Чарли, ты же знаешь, какое бремя мне приходится нести последнее время. Ты не подумал, что все это только усугубит мое положение?