Читать «Звезды южного неба» онлайн - страница 149

— Мерфи говорил мне, что в Марри по-прежнему есть, как он это назвал, «город афганцев».

— Он прав.

— А афганцы все еще держат верблюдов?

— Держат, но не знаю, много ли. Я могу позвонить своему приятелю, Микки Рурку. У него бар в одной из гостиниц Марри. Он должен быть в курсе этих дел. Я и сам слышал, что афганцы по-прежнему иногда возят припасы для геодезистов, работающих в очень отдаленных районах. Поэтому, думаю, верблюды у них есть. И, между прочим, пару месяцев назад они проходили через наш город с караваном верблюдов. Но я их не считал…

— А если у них все-таки достаточно верблюдов, они согласятся привезти корм из Марри сюда?

— Думаю, да. Но как мы сможем связаться со всеми фермерами, у которых избыток корма, и попросить их поделиться им с местными владельцами пастбищ? И как они доставят его к железной дороге?

— Я все еще думаю над этим, — сказала Эстелла, наморщив лоб. — Нам нужно найти способ связаться с ними. Может быть, стоит позвонить президенту местной федерации фермеров или кому-нибудь еще?

— На это уйдет слишком много времени. Он созовет собрание… и к тому времени, как они что-нибудь решат, весь скот здесь уже передохнет, — глаза Чарли расширились. — А помнишь, я говорил тебе, что мне звонили с одной из радиостанций?

— Помню… И что?

— Думаю, нам может помочь радиостанция.

— Чарли, это отличная идея! Диктор мог бы передать просьбу поделиться кормом для скота. Например, в новостях… Я прямо сейчас позвоню на одну из радиостанций в Южной Австралии и прозондирую почву.

Воспользовавшись телефоном Чарли, висевшим на стене в коридоре позади бара, Эстелла позвонила на одну из двух радиостанций Южной Австралии — «5 Эй-Ди». Там ей ответили довольно прохладно. Тогда она обратилась на «5 Кей-Ю», но там ее идеей заинтересовались еще меньше. Она вернулась в бар совсем расстроенная.

Чарли, который как раз закончил разливать пиво своим посетителям, подошел к ней.

— Что случилось? — по выражению ее лица он понял, что новости неважные.

— На «Пять Эй-Ди» ответили, что идея в принципе неплохая, но когда я им сказала, куда именно нужно доставить корм, их заинтересованность испарилась. Мне показалось, что они считают доставку грузов в Кенгуру-кроссинг чем-то вроде кошмара для транспортников… И, думаю, они правы.

— А что сказали на другой станции? На «Пять Кей-Ю»?

— То же самое — стоило мне только упомянуть название нашего города, они даже слушать дальше не захотели.

Чарли не знал, что сказать в утешение.

— Ну, не переживай. А вдруг скоро пойдет дождь? Не может же эта засуха длиться вечно.

После того как Эстелла ушла домой, Чарли выпил еще пару кружек пива и стал размышлять над идеей своей племянницы. Он знал, что радиостанции всегда выискивали истории о героизме и мужестве. И, на его взгляд, Эстелла и Звездочет прекрасно подходили на эту роль. Эстелла приехала в Кенгуру-кроссинг, не имея никакого опыта работы ветеринаром, взяла на попечение бывшего чемпиона, у которого практически не было никаких шансов на то, чтобы снова участвовать в скачках, и полностью перевернула его жизнь. Если это не олицетворение мужества и победы, тогда он не знал, что. Он был уверен, что радиостанции набросятся на эту тему, как мухи на мед, а если кто и мог продать им эту идею, так только он, Чарли.