Читать «Звезды южного неба» онлайн - страница 131

Подойдя к своей жене, Маркус обнял ее вздрагивающие плечи. Его лицо приобрело нездоровый оттенок.

— Ты обещала сдерживать себя, Каролина… ради Эстеллы… и ради ее ребенка.

— Ребенка? — воскликнул Джеймс. — О чем это вы говорите?

Маркус обернулся.

— Эстелла ждет от тебя ребенка…

Джеймс чуть не потерял сознание.

— Я впервые об этом слышу…

Каролина повернулась к нему. Ее карие глаза буквально светились от злобы. Она видела, что Джеймс действительно был поражен этой новостью. Каролина знала, что он был двуличным человеком и уже доказал это своим поведением. Но Джеймс никогда не мог скрывать эмоции и следовал самым основным своим инстинктам: плотским побуждениям и жадности.

— Думаю, Эстелла была слишком горда, чтобы сообщить тебе об этом… после того как она узнала о… Давинии.

Джеймс постарался вспомнить их последний разговор. Там и намека не было на ребенка… хотя еще тогда он обратил внимание, что его жена вела себя намного эмоциональнее, чем обычно.

— Я сказал Эстелле, что ребенок не входит в мои представления о жизни. Я был честным с ней.

— Как благородно и лицемерно с твоей стороны, — язвительно заметила Каролина.

Джеймс не обратил внимания на это злобное замечание.

— Кроме того, я был не в состоянии содержать Эстеллу… не говоря уже о ребенке. С финансовой точки зрения мои обстоятельства стали… неблагоприятными.

До визита сюда Маркус провел небольшое расследование и выяснил, что Джеймс действительно был на мели. Фактически он задолжал несколько тысяч фунтов, и, чтобы расплатиться, ему пришлось продать их дом и имущество. И он по-прежнему не был платежеспособен, но деньги Давинии пока сдерживали его кредиторов.

— Я слышал о твоем пристрастии к карточным играм, Джеймс. Казалось бы, у человека твоего положения должно было хватить ума, чтобы не связываться с ростовщиками.

Джеймс пожал плечами, подумав, что некоторые из его друзей предпочитают играм в карты проституток. По крайней мере, он избавил Эстеллу от риска заразиться сифилисом.

— Ты потерял все… а потом стал увиваться за Давинией… ради ее денег, — гневно проговорила Каролина. — Я прекрасно понимаю твои мотивы. Ты жадный до денег, тщеславный, ничтожный человечишка… Но вот что от тебя нужно Давинии, Джеймс? Ты же вряд ли представляешь из себя хороший улов. Ее предыдущие мужья, может, и не были красавцами, но они все были богаты.

Джеймсу так и хотелось ответить: «А, может быть, она находит меня очаровательным и умным или хорошим любовником», но решил промолчать. С тех пор как он узнал о том, что Давиния забеременела, и видя, в каком она отчаянии из-за того, что потеряла ребенка, он много и серьезно думал и пришел к выводу, что интересовал Давинию лишь по одной-единственной причине — в качестве производителя ее ребенка. Такое предположение не льстило его самолюбию и глубоко ранило его гордость или то, что от нее еще осталось. Очевидно, два ее первых мужа, Сесил Брайан и Джеффри Марш, были слишком стары, чтобы стать отцами. Что же касается третьего мужа, Уорвика Паркина, то он заявил Давинии, что состояние его сердца не позволяет ему никаких напряжений в спальне. Давиния сама рассказывала, что, хотя и считала это отвратительным, всячески совращала его на любовные утехи, пока его сердце не отказало совсем. Джеймс не был уверен, зачем именно она это делала. Иногда ему даже казалось, что это был преднамеренный акт убийства, но он не хотел об этом думать.