Отпрянул, этим словом поражённый,Для птицы слишком ясной была речь.Гость оказался птицею учёной,Сумеет от печальных дум отвлечь.Летели в ночь мгновенье за мгновеньемСуровый ворон рта не открывал,Сидел во тьме в немом оцепененье,Себе из бюста сделав пьедестал.Мне очень трудно было с тем смириться,Что птица так трагически молчит.Терпенья не хватило, стал сердиться,Решил узнать, зачем он здесь сидит:«Надолго ли явился ты сюда?»Когда уйдёшь? Прокаркал: Никогда.
10
Сказал и замер, мне волнуя душу,Казалось, к бюсту перьями прирос.Никто молчанье ночи не нарушил,Ни звука в тишине не раздалось.Её спугнул я тихим бормотаньем:«Друзья мои гостили у меня,Но каждый раз кончалось всё прощаньем,И чёрный ворон канет в свете дня,Вновь буду одиноким, как всегда».В ответ мне ворон крикнул: никогда.
11
Я замер, новой мыслью просветлённый:А, может, гость не всё узнать успел,Хозяин, к ранней смерти обречённый,Уроки с ним закончить не сумел.Остался ворон сиротой до срока,Без крова, куска хлеба и воды,Теперь по миру бродит одинокий,И днём, и ночью в поисках еды.Он, как и я, забыть не может горе,Живёт, не принося другим вреда,Твердит при встрече людям в разговореОдно и то же слово: «Никогда».
12
Угрюмый Ворон не хотел сдаваться,Надгробным камнем в темноте застыл.Не зная, как навеки с ним расстаться,Ошеломлённый в кресло пал без сил.Сидел, над древней тайной размышляя,Смотрел на птицу канувших времён,Ужасная, зловещая, худая,Она пугала, как из гроба стон.Кто научил его твердить всегда,Одно и то же слово: «Никогда»?
13
Сидел, о прошлом ворона гадая,Его глаза пронзали грудь насквозь,Они горели, пламя извергая,Такого раньше видеть не пришлось.Я голову откинул на подушкуСвет лампы алый бархат озарял,Когда – то он и волосы подружки,Как голову мою сейчас, ласкал.Тогда я думал: Это навсегда.Тут ворон громко крикнул: «Никогда».
14
Мгновенно воздух сделался густым,Насыщенным невидимым кадилом.Раскачивал кадило Серафим,Звон от шагов по дому разносило.Несчастный – думал я: забудь утрату!Не зря тебе Бог ангела послал.Проходят дни, жизнь близится к закату,Ты верен ей, её лишь прославлял.Забвенье пей и позабудешь скороУтрату красоты своей Леноры.Пей залпом и напьёшься навсегда,В ответ мне ворон молвил: «Никогда!»
15
Пророк, – вскричал я, – или зла созданье?Ты птица или демон? – отвечай.Хочу услышать правду на прощанье,Кого ты представляешь: Ад иль рай?Я в доме ужаса один, покинут всеми,Вокруг лежит, меня забывший мир,Молю, открой решенье теоремы,Как дальше жить, я без любимой сир.Неужто нет бальзама в Галааде?Смажь раны, боль забуду навсегда,Жизнь без любимой стала хуже ада,Когда увижусь? Ворон: «Никогда».
16
Ты мне награда или наказанье?В уме ли я, иль ты мой тяжкий бред?От Бога ты, иль адово созданье,Ты птица, или демон? – дай ответ.Как душу девы с именем ЛенораСейчас на небе ангелы зовут?Скажи мне правду, не желаю спора.Молю, клянись, что вороны не лгут.Пусть твой ответ мне будет приговором:Когда сойдёмся с нею навсегда?В ответ прокаркал ворон: «Никогда».
