Читать «Свиток проклятых» онлайн - страница 101

– Стойте, друзья мои, замрите, – первым догадался кир Исайя.

Мы замерли, слушая прерывистое атональное гудение, разглядывая троих мужчин и юношу. Трое мужчин и юноша стояли справа и слева, и еще тысячу раз стояли, и висели вверх ногами, и топтали снизу наши подошвы. Ближайшие к нам выглядели полными копиями, зато дальше уменьшались, роились мушками. Это выглядело почти забавно, почти как в доломитовом лабиринте Иллируса, который выстроил еще дед моего отца, чтобы шутить над подвыпившими придворными. Это выглядело почти забавно, если бы не одна мелкая деталь.

Некоторые наши повторения продолжали двигаться, даже когда мы прекратили дышать. Они не бегали, не смеялись, не размахивали оружием, иначе мы сразу заподозрили бы лицедейство и обман. Наши повторения старательно отражали реальность, но что такое реальность, в познании которой лучшие умы не продвинулись и на волос?

– Зеркальная паутина, мы в парадных покоях, – кивнул Дрэкул. – Следите за повторениями, держите оружие наготове, не всякие зеркала живут чужой жизнью.

Он был прав, как никогда. Заметив краем глаза лишнее движение, я невольно схватился за рукоять меча, и тут же отдернул руку. Тысячи кудрявых юношей в рваной окровавленной одежде повторили мой комедийный жест, но где-то… где-то бесконечно далеко, в непостижимой глубине зеркал, мелькнула сталь. Неужели один из сотен моих крошечных двойников вырвался на свободу, или мне это только показалось? Кровавый свет, отблеск алой реки, слабел в глубинах отражений, я все с большим трудом распознавал витиеватые надписи на щите кира Льва, висевшем у него за спиной.

– Не похоже на паутину. Подобия, закон подобий, – пробормотал евнух. – Я что-то такое читал, кажется, в Сиракузах была математическая школа, но ее высмеяли…

– Как теперь выйти отсюда? – я протянул руку, ближайший Мануил Закайя протянул руку навстречу. Ничего не случилось, наши пальцы встретились у прохладной преграды, но в следующий миг число зеркал вновь умножилось. Стало еще темнее, обманчивое нутро города обернулось мерцающей тканью, морской пеной, в каждой капле которой отражались четыре земных человека. Мы кружили, мы медленно кружили.

А потом опустился мрак.

Глава 22. Цесарио

По мнению Оракула, неведомые волки дважды брали след и дважды теряли. Привратнику пришлось дать изрядный крюк, чтобы оторваться от погони. Но полностью спрятаться не получалось все равно. Их обнаруживали не по запаху, а каким-то иным волшебным образом. Те, кто жадно вдыхал следы Вожатой, чуяли противника не хуже Оракула.

– У нас одно преимущество, – на привале скупо пояснила Ольга. – Мы знаем, где откроется око Изиды, они лишь тупо идут по следу. Чтобы вернуться обратно в свою сферу через собственные врата, у них уйдет несколько часов. Или дней.