Читать «Изумруд раджи (сборник)» онлайн - страница 33

– Благодарю вас, лорд Роуленд, но мы спешим. У нас есть всего несколько минут, их как раз хватит на то, чтобы вы ответили на один вопрос.

– Очень мило с вашей стороны произвести меня в пэры, – ответил Джордж. – И очень жаль, что вы не хотите выпить. А что это за важный вопрос?

– Лорд Роуленд, вы покинули Лондон в обществе одной леди. Но прибыли сюда один. Где эта леди?

Джордж встал.

– Я не понимаю вашего вопроса, – холодно произнес он, изо всех сил подражая герою романа. – Имею честь пожелать вам доброго вечера, джентльмены.

– Но вы его понимаете. Вы прекрасно его понимаете! – вскричал молодой человек, внезапно выйдя из себя. – Что вы сделали с Алексой?

– Успокойтесь, сэр, – тихо произнес старший. – Я прошу вас сохранять спокойствие.

– Уверяю вас, – сказал Джордж, – что я не знаю дамы с таким именем. Произошла какая-то ошибка.

Старший пристально посмотрел на него.

– Едва ли это возможно, – сухо ответил он. – Я позволил себе заглянуть в журнал регистрации отеля. Вы записались под именем мистера Дж. Роуленда из Роуленд-Касла.

Джордж невольно покраснел.

– Это я… слегка пошутил, – малоубедительно объяснил он.

– Довольно слабая отговорка. Ну же, давайте не будем ходить вокруг да около. Где ее высочество?

– Если вы имеете в виду Элизабет…

Молодой человек взвыл от ярости и снова рванулся к нему:

– Дерзкий пес! Как ты смеешь так ее называть?

– Я говорю, – медленно продолжал второй посетитель, – как вам хорошо известно, об Анастасии Софии Александре Марии Елене Ольге Елизавете, великой княгине Катонии.

– Ох! – беспомощно охнул мистер Роуленд.

Он попытался вспомнить все то, что ему было известно о Катонии. Насколько помнил Джордж, это было маленькое балканское королевство, и он смутно что-то вспомнил насчет революции, которая там произошла. Мистер Роуленд с усилием взял себя в руки.

– Очевидно, мы говорим об одной и той же персоне, – весело сказал он, – только я называю ее Элизабет.

– Вы мне за это ответите, – зарычал молодой человек. – Мы будем драться…

– Драться?

– На дуэли.

– Я никогда не дерусь на дуэли, – твердо возразил мистер Роуленд.

– Почему? – неприятным тоном осведомился его собеседник.

– Слишком боюсь боли.

– Ага! Вот как? Тогда я, по крайней мере, отделаю вас сейчас…

Молодой человек бросился на него. Что именно случилось потом, разглядеть было трудно, но он внезапно описал в воздухе полукруг и с грохотом упал на пол. Поднялся с растерянным видом. Мистер Роуленд мило улыбался.

– Как я говорил, – заметил он, – я всегда боялся боли. Поэтому и счел разумным научиться джиу-джитсу.

Воцарилось молчание. Два иностранца с сомнением смотрели на этого молодого человека, будто внезапно осознали, что за его любезными, беззаботными манерами кроется нечто опасное. Младший тевтонец побелел от ярости.

– Вы об этом еще пожалеете, – прошипел он.

Старший мужчина сохранял чувство собственного достоинства.

– Это ваше последнее слово, лорд Роуленд? Вы отказываетесь сказать нам, где находится ее высочество?

– Я и сам этого не знаю.

– Вряд ли вы можете ожидать, что я вам поверю.