Читать «Изумруд раджи (сборник)» онлайн - страница 31

– Благодарю вас, мистер Роуленд.

– Джордж. Для друзей Джордж, запомните. Вы ведь не можете зайти в мой чудесный пустой вагон, забраться под полку, вынудить меня солгать вашему дяде, а потом отказаться стать моим другом, правда?

– Спасибо, Джордж.

– Так-то лучше.

– Теперь я хорошо выгляжу? – спросила Элизабет, пытаясь посмотреть на себя через левое плечо.

– Вы выглядите… о, вы выглядите… вы в полном порядке, – ответил Джордж, сурово беря себя в руки.

– Все это так неожиданно, понимаете ли, – объяснила девушка.

– Наверное.

– Он увидел нас в такси, а потом, на станции, я просто бросилась бежать сюда, зная, что он преследует меня, и уже близко… Между прочим, куда идет этот поезд?

– В Роуленд-Касл, – твердо ответил Джордж.

У девушки был озадаченный вид.

– В Роуленд-Касл?

– Не сразу, конечно. Сначала он много раз остановится и замедлит ход. Но уверен, что мы будем на месте до полуночи. Старая Юго-Западная линия всегда была очень надежной – медленной, но надежной, – и я уверен, что Южная железная дорога соблюдает старые традиции.

– Не знаю, хочется ли мне ехать в Роуленд-Касл, – с сомнением в голосе сказала Элизабет.

– Вы меня обижаете. Это чудесное местечко.

– Вы когда-нибудь там были?

– Не совсем там. Но есть множество других городов, куда можно поехать, если вам не нравится Роуленд-Касл. Есть Уоркинг, и Уэйбридж, и Уимблдон. Этот поезд наверняка остановится в одном из них.

– Понятно, – сказала девушка. – Да. Я могу сойти там и, возможно, вернуться в Лондон на автомобиле. Это будет самый лучший план, я думаю.

Она еще не успела договорить, как поезд начал замедлять ход. Мистер Роуленд смотрел на нее умоляющим взглядом:

– Если я могу что-нибудь сделать…

– Нет, правда. Вы и так уже много сделали.

Наступила пауза, потом девушка внезапно выпалила:

– Мне… мне очень жаль, что я не могу объяснить. Я…

– Ради бога, не делайте этого! Это все испортит. Но послушайте, не могу ли я что-нибудь сделать? Отвезти секретные документы в Вену – или что-то в этом роде? Всегда есть секретные документы. Дайте же мне шанс, прошу вас.

Поезд остановился. Элизабет быстро выскочила на платформу, потом обернулась и сказала ему в окно:

– Вы говорите серьезно? Вы действительно готовы что-нибудь сделать для нас… для меня?

– Для вас, Элизабет, я готов сделать что угодно.

– Даже несмотря на то что я не могу объяснить вам причины?

– Черт с ними, с причинами!

– Даже если это… опасно?

– Чем опаснее, тем лучше.

Она несколько секунд колебалась, потом, казалось, решилась.

– Выгляньте в окно. Посмотрите вдоль платформы, но сделайте вид, что не смотрите ни на что в особенности.

Мистер Роуленд попытался выполнить это довольно трудное задание.

– Видите того человека, который садится в поезд, с маленькой черной бородой, в легком плаще? Следуйте за ним, следите, что он делает и куда идет.

– Это все? – спросил мистер Роуленд. – А что я…

Она перебила его:

– Дальнейшие инструкции вам пришлют. Следите за ним и берегите вот это. – Она сунула ему в руку маленький запечатанный сверток. – Берегите его как зеницу ока. Это ключ ко всему.