Читать «Скандальные желания» онлайн - страница 49

До земли ему удалось добраться гораздо раньше лодки, и он сумел наконец разглядеть нападавших. Один мужчина сидел, согнувшись, у самого края берега и стрелял из двух длинных ружей, второй их заряжал.

Первым в реку Мик отправил того, кто стрелял.

Мужчина хрипло вскрикнул, потом раздался всплеск – и вонючие волны сомкнулись над его головой. Его напарник уставился на Мика и заорал:

– Скорей сюда! Это Красавчик Микки!

– Привет, как поживаешь? – Главарь пиратов ухмыльнулся и воткнул нож ему между ребер.

У мужчины побелело лицо. Но Мику некогда было смотреть. Он толкнул его в холодные объятия Темзы. А когда повернулся к причалу, то увидел, что его лодки уже добрались до берега. Пираты начали стрелять, и нападавшие кинулись врассыпную.

Остался только один.

Видно его было плохо – один темный силуэт. Он бесстрашно стоял, не обращая внимания на пальбу с обеих сторон, и Мик скорее почувствовал, чем понял, кто это.

– Чарли Грейди, – прошептал пират.

– Красавчик Микки. – Фигура кивнула головой, приветствуя его. – Как тебе кажется, сколько ты еще продержишься в главарях, если будешь терять по паре человек за каждый налет?

– Пошел к дьяволу, – выдохнул Мик.

– И тебе желаю того же, – проговорил Чарли. – От всего сердца.

В этот момент люди Мика выбрались из лодок на пристань, и зловещая фигура исчезла в ночи.

– Кто это был, ты знаешь? – спросил Бран, тяжело дыша, когда встал рядом с хозяином. – Я его не разглядел в темноте.

– Да, я знаю. – Мик тоже едва дышал, грудь его то вздымалась, то опадала. – Это был Викарий из Уайтчепела.

Мик с командой уже добрались до дома, а у него все стучали зубы от холода.

– Кого мы потеряли? – спросил он Брана, заходя в двери. Остальных людей он послал спустить в хранилище бочки с табаком и сахаром. – Я видел Пэта Флинна, но вот другого уже не разглядел.

– Их было двое, – мрачно поправил его парень. – Шон Фланнаган упал за борт, и больше мы его уже не видели, а еще Майку О’Тулу выстрел попал прямо в лицо. Он умер на месте.

– Проклятие. – Лицо Мика почернело. За один вечер он потерял трех лучших бойцов, и от этого ему хотелось завыть. – У Пэта ведь была семья?

Бран кивнул, шагая рядом с хозяином по темным коридорам в сторону кухни.

– Да, жена и две дочки.

Мик содрогнулся. Холод пронизывал его до костей. Он снял мокрую рубашку еще на пристани и переоделся в сухие сапоги и кафтан, но Темза, казалось, продолжала держать его в своих ледяных объятиях.

– Мы должны устроить так, чтобы жена Пэта ни в чем не нуждалась. Нужно платить ей до тех пор, пока она не найдет нового мужа.

– А если это произойдет только через несколько лет? – с сомнением в голосе спросил Бран.

– И что же? – довольно злобно бросил Мик.

Бран пожал плечами. Но, судя по выражению его лица, приказ хозяина ему был не по душе.

– Мне-то все равно, но вы выкинете на ветер кучу денег. Жене Пэта хватит и десяти фунтов да пинты джина в месяц.