Читать «Людина без нервів» онлайн - страница 64

— Славо! Що це? Чуєш!

Якийсь дивний свист, то наростаючи, то затихаючи, йшов згори, з миготливого неба. Слава підставив ліве вухо під дощ, щоб прислухатись, аж тут раптом пролунало виття, а не свист, у темних вікнах будинків блиснуло світло, і за мить земля задвигтіла від потужного удару.

— Славо! Знаєш що? — прокричав Мишко. — Славо, це, певно, фашисти з далекобійних стріляють. Славо!..

— Ну… ну і що ж, що стріляють? Ти тільки… ти тільки не бійся, будь ласка… Нічого тут такого немає, що стріляють.

— Славо, я не боюсь… Тільки знаєш що, Славо… Чого ми тут стоїмо? Як іти, то йти. Га, Славо?

Обидва поквапом рушили, насилу стримуючись, щоб не бігти.

— Обстріл як обстріл. Звичайна річ! — говорив Слава.

— Ага! Звичайна річ, — погоджувався другий, злегка підскакуючи з кожним новим ударом.

Раптом Слава помітив, що його товариш зник.

— Мишко! Ти де? Ти чого?..

— Славо! Знаєш… дивна річ! — долинуло з пітьми. — Впустив портфель і не можу знайти.

Слава зупинився:

— Ну! Знайшов?

— Ні. Славо… Дивна річ!

— Знайшов? — почулося за мить.

— Ні!.. Отже! Дивна річ!.. Славо, ти тут?.. Славо!

Нарешті Мишко знайшов портфель у великій калюжі і приєднався до товариша. Але тут у Слави злетіла калоша. Він нагнувся, щоб надіти її. Зненацька яскравий стовп світла шугнув з-за найближчого будинку, і прогримів такий гуркіт, що в Мишка замалим серце не вискочило. Задзвеніли шибки. Десь голосно закричала жінка.

За мить приятелі щодуху мчали по калюжах: один з портфелем, другий з калошею в руках.

Вони не помітили, як вибігли за місто, як потрапили у Великий гай. Бігли довго, дуже довго. Вибухи позаду вже припинились, а діти бігли далі, важко й хрипко дихаючи.

— Стій! Хто йде? — пролунав раптом уривчастий окрик.

Хлопці наче прикипіли до місця.

— Вклепалися! Патруль! — прошепотів Слава.

— Хто йде? — пролунало в пітьмі голосніше й тривожніше.

— Це… ми… — нерішуче сказав Мишко.

— Хто «ми»?

— Радянські громадяни, — пояснив Слава.

— Які ще там громадяни? Лягай!

Клацнув затвор гвинтівки. Хлопчики, не мовивши й слова, плюхнулися на землю. У цей момент чийсь бас проказав:

— У чім річ, Симаков?

— Ходить там хтось, товаришу караульний начальнику. Я поклав його.

— Гей! Хто там є? Відповідай! — голосно наказав бас.

— Радянські громадяни. Школярі, — повторив Слава, трохи підвівши голову.

— Ану, Жиров… За мною!

Почулися кроки. На мить спалахнуло світло кишенькового ліхтаря й засліпило дітей. Ліхтар тут же погас. Хлоп'ята побачили перед собою двох червоноармійців.

— Хто такі? Як сюди потрапили? — спитав один з них басом.

Хлоп'ята підвелися. Мишко зовсім розгубився і мовчав. А Слава поправив кепку і заявив рішучим тоном:

— Ми… Нам до командира треба.

— До якого командира? В якому питанні?

— Добровольцями хочемо вступити.

— Жиров, чуєш? — сказав бас товаришеві. Потім звернувся до хлоп'ят: — Та-ак! А батьки ваші де?

— Поїхали. Евакуювалися вони.

— А ви ж як?

— А ми зосталися.

— Втекли?

— Зовсім не втекли, — збрехав Слава. — Просто нас відпустили, і край.