Читать «Материками й океанами» онлайн - страница 8

Якби англійці цього разу мирно і по-дружньому повелися з гавайцями, то, звичайно, одержали б і дерево для щогли і харчі. Однак мало не з першої години почалися сварки і сутички.

Один з гавайців, спокусившись обценьками і долотом, не стримався і, схопивши ці речі, які так чудесно виблискували, пірнув з ними у воду. В нього почали стріляти, але не влучили.

Гавайці самі покарали злодюжку і повернули речі боцману «Дисковері». Але той, брутально лаючись, зажадав видати йому самого злодія, якого він погрожував застрелити. В завдаток боцман намагався забрати човен одного з тубільних вождів. Коли той, не даючи човна, схопив боцмана за руку, один матрос ударив вождя веслом. Англійцям так це не поминулося б у бійці, що спалахнула, коли б вождь не зупинив своїх співвітчизників і не наказав відпустити чужинців.

Кук, довідавшись про те, розсердився.

— Боюсь, що ці остров'яни змусять мене вдатися до енергійних заходів, — сказав він.

Другого дня, коли з «Дисковері» через необачність і ротозійство вахтових зникла шлюпка, Кук сам висадився на берег з озброєним загоном і покликав Тараї-Опу на корабель для переговорів. Старий царьок запідозрив лихе, однак не зважився перечити.

На березі, коли Кук вважав, що Тараї-Опу вже його заложник, прибігла дружина царка і з плачем почала умовляти свого володаря не їхати на корабель. На її крик і голосіння збіглось багато гавайців. Вони теж почали просити Тараї-Опу не сідати в шлюпку. Той стояв у нерішучості. Але Кук, якому набридло все це, необережно і нетерпляче потяг царка за руку.

Негайно у повітрі просвистів камінь: один гаваєць, захищаючи вождя, зняв руку на самого О-Роно. Кук обернувся й вистрілив. Матроси наслідували приклад капітана. Але гавайці не розбіглись.

Тоді Кук, котрий, можливо, хотів уникнути кровопролиття, позадкував до шлюпок, що стояли біля берега. Гавайці розмахували перед ним списами, проганяючи його у воду.

Капітан повернувся, щоб скомандувати людям на шлюпках, і тут один гаваєць луснув його. Кук впустив рушницю, хитаючись ступнув кілька кроків, упав, знову підвівся, простягнув руку до шлюпок, немов благаючи допомоги. Але на шлюпках розгубились чи злякались.

Гавайці потягли Кука на глибину і почали його топити. Він вирвався ще раз, але тут удар списом обірвав його життя. Тіло англійця з урочистими вигуками поволокли вглиб острова. Це сталося 14 лютого 1779 року в бухті Кеалакекуа.

* * *

Капітану Чарлзу Клерку, котрий тепер очолив експедицію, все, що сталося, здавалось кошмарним сном. Дріб'язкова сварка, удар палиці дикуна — і Англія втратила кращого свого мореплавця.

Завтра він, капітан Чарлз Клерк, зажадає віддати тіло Джемса Кука, пригрозивши оголосити війну всім гавайцям. На «Дисковері» і «Резолюшн» вдосталь куль і ядер.

Капітан Клерк піднімається на палубу. Глибока ніч, але вздовж берега палахкотять вогнища. Долинають збуджені вигуки, миготять силуети дикунів. Що вони зробили з тілом? О, тільки б дочекатися світанку!

Від борту відокремлюється тінь: вахтовий лейтенант Кінг. Відразу після загибелі капітана Кука він з озброєним загоном пробував невдало висадитися на берег.