Читать «Властители Зла. Кн. 2. (Лицо - Книга грез)» онлайн - страница 237
Джек Холбрук Вэнс
— Надеюсь, вы чувствуете себя лучше? — спросил Джерсен.
— Да, спасибо.
Она переоделась в серо-зеленое платье с кружевным белым воротником, ее рыжие волосы, разметавшиеся в легком беспорядке, напоминали какой-то экзотический цветок. Элис заметила внимательный взгляд Джерсена и недоуменно посмотрела на него:
— Что я должна делать?
— В общем-то, работы нет. Конкурс завершен. События развивались крайне интересно. А вы как думаете?
— Пожалуй...
— Но все-таки конкурс не совсем удался. Трисонг не сумел возглавить Конгрегацию, но он жив. Ваш отец умер, и это ваша личная трагедия. Раз вам было известно, что Спаркхаммер — Говард Алан Трисонг, то и не стоило рассчитывать ни на что другое.
Элис развернулась в кресле и уставилась на Джерсена:
— Как вы узнали, что Бенджамин Рэук — мой отец?
— От вас, — ответил Джерсен и как-то неловко улыбнулся. — Для меня это было не очень приятно, но я записал все ваши переговоры с Трисонгом.
Элис замерла, словно статуя:
— Значит, вы знали...
— С той самой минуты, как вы вошли в редакцию. Даже раньше, когда вы еще только переходили улицу.
Элис внезапно покраснела:
— И вы должны были знать...
— Да.
— И все же...
— Что бы вы подумали обо мне, если бы узнали, что я воспользовался удобным случаем?
Элис напряженно улыбнулась:
— Какая разница, что я думаю?
— Я не хочу, чтобы вы перестали уважать себя, тем более что причин для этого нет.
— Бесполезный разговор, — заявила Элис. — И глупо тут оставаться.
— Куда же вы направитесь?
— Куда угодно. Или я не уволена?
— Конечно нет! Я восхищен вашей храбростью! Когда я пришел, мне было приятно увидеть вас здесь, и более того...
Раздался сигнал коммуникатора. Джерсен нажал кнопку:
— Говард Алан Трисонг вызывает Генри Лукаса.
— Генри Лукас слушает. У вас есть видеоканал?
— Конечно.
На экране возникло лицо с высоким лбом, чистыми светло-карими глазами, прямым носом, удлиненным подбородком, большим ртом с тонкими губами. Джерсен надвинул парик пониже на лоб; полуприкрыл глаза и опустил голову, изображая аристократическую истому. Элис насмешливо смотрела на него. Ей явно нравилось, с какой легкостью Джерсен меняет свой облик.
Два человека изучали друг друга. Трисонг заговорил глубоким, бархатным голосом:
— Мистер Лукас, я следил за вашим конкурсом с большим интересом, ибо, как вам известно, на фотографии изображен и я.
— Именно это и вызвало большой интерес к нашему конкурсу.
Трисонг продолжал:
— Вы мне льстите?
— Я журналист. Как это сказать... Автомат, что ли. Существо без лишних эмоций.
— Тогда вы — необычный человек. Но неважно. Пока вы не сделали специального объявления, я хочу предложить вам мое решение загадки. Будьте добры, запишите мои слова или попросите это сделать вашу очаровательную секретаршу.
Джерсен сказал задумчиво:
— Сомневаюсь, что все это можно считать законным. Все остальные ответы мы получили в письменной форме.
— Вы не ставили таких условий, так почему же устный ответ не считать действительным? Я могу использовать призовые деньги не хуже других.