Читать «Стальные сны. Серебряный клин» онлайн - страница 33

Костоправ встревожился.

— А зачем мы тут вообще?

— Поправляем здоровье, — рассмеялась она. — Нам нужно уединенное место. А этой рощи все сторонятся. Как только поставлю тебя на ноги, попрошу от тебя ответной услуги. — И все еще смеясь, она откинула капюшон. Головы не было. Она приподняла коробку, которая была всегда при ней, примятую, примерно в фут шириной, и открыла маленькую дверцу. Оттуда выглянуло лицо, красивое женское лицо. Оно было похоже на лицо его возлюбленной — но на том была печать жизненных невзгод.

Не может этого быть.

У него снова сжало желудок. Он вспомнил тот день, когда эта голова была отсечена от тела и валялась в пыли, вытаращив на него и на Госпожу глаза. Ее сестра. Она получила тогда по заслугам. Тогда Душелов предала Госпожу, попытавшись занять ее трон.

— Я не могу это сделать.

— Разумеется, можешь. И сделаешь. Потому что это сохранит вам обоим жизнь. Ведь жить хотят все, не так ли? Я хочу, чтоб она жила, потому что хочу видеть ее страдающей. Ты же хочешь жить ради нее, а также ради Черного Отряда, а также потому… — она тихо засмеялась, — потому что, пока живешь, — надеешься.

Глава 12

Прогремел гром. Серебристая молния сверкнула в темных облаках, расколов темно-коричневое небо. Землисто-серая живая масса огласила ревом базальтовую равнину, устремившись к золотистым колесницам богов.

Из этой массы вперед выступила фигура высотой футов в десять, похожая на отполированное черное дерево, она была обнаженной. Фигура расставила ноги на уровне колен в стороны, затем метнула одну ногу вперед и тяжело опустила ее. Легко дрогнула.

Фигура была женской, прекрасной, если не считать, что у нее абсолютно не было волос, талия затянута поясом из детских черепов. Лицо преобразилось, словно лицо Протея, — только что оно было красивым, а через минуту стало ужасным и безобразным, с горящими глазами и клыками вампира.

Фигура схватила демона и начала пожирать его, разрывая и раздирая на части, разбрасывая вокруг внутренности, брызгая и плеская кровью, которая, капая на землю, прожигала почву. Челюсти существа растянулись. В горле двигался комок, как у змеи, заглотившей мышь.

Сонмы демонов осаждали ее. И не могли побороть. Она пожирала одного визжащего демона за другим и с каждым разом становилась все больше и страшнее.

— Я здесь, Дочь. Открой мне. Я — твоя мечта. Я сила.

Голос легкой паутинкой пронесся по золотистым пещерам, где вдоль проходов сидели старые люди, замороженные и бессмертные, неподвижно застывшие. Они выглядели как безумные. Некоторые из них были покрыты тончайшей паутинкой льда, словно тысячи пауков соткали ее из замерзших водяных струй. Дивный лес сосулек свисал над ними со свода.

— Иди. Я — то, что ты ищешь. Ты — мое дитя.

Но сущность никак не могла найти точки опоры, она не могла ступить ни вперед, ни назад.

А голос все звал, все манил в бесконечном терпении.

Теперь, проснувшись, я помнила оба сна. Я все еще дрожала, будто по-прежнему находилась в холодной пещере. Каждый сон был самостоятельным, и все же мне казалось, что оба они были вариациями одного сна. Кто-то звал.