Читать «По следу единорога» онлайн - страница 135

– Каково ваше самое заветное желание, мистер… э-э?

– Мэллори.

– Каково ваше самое заветное желание, мистер Мэллори, – Майорка, Греческий архипелаг, Ямайка? – по очереди указывала она на пейзажи. – Путешествие по Амазонке? Пасторальные рощи? Вам больше не надо беспокоиться о паспорте и авиабилетах. Просто арендуйте картину на время предполагаемой поездки и вносите регулярную плату.

– И можно отправляться куда угодно?

– В любое из мест, написанных Адонисом Зевсом.

– Даже если такого места никогда на свете не было? – полюбопытствовал Мэллори.

– Пройдемте в зал Фантазии, мистер Мэллори, – улыбнулась она.

Вслед за женщиной он прошел в небольшую дверь.

– Не все наделены таким воображением, как вы, – прокомментировала она, – так что мы предпочитаем выставлять в главном зале наиболее популярные места отдыха. Эта комната предназначена для клиентов, более склонных к приключениям.

Она подвела детектива к полотну, изображающему почти нагого мужчину, ножом убивающего льва, и пояснила:

– Африка Тарзана. А вот Страна Чудес Алисы, – указала она на другую картину. Потом отошла еще на несколько футов, чтобы продемонстрировать захламленную комнату в викторианском стиле, забитую книгами, колбами, пробирками, ретортами и диковинной подборкой трофеев. – Дом 221-Б по Бейкер-стрит. Романтические покои сердца, ностальгический край рассудка, где всегда царит 1895 год.

Женщина повела Мэллори вдоль ряда других картин.

– Хотите ли вы заблудиться в гареме? Не хочется ли вам оживить мертвую плоть в своей лаборатории? Пострелять с Рустером Когберном? Поплыть на плоту вниз по Миссисипи с Геком Финном и Томом Сойером? Служить на «Пеко» во время охоты на Белого Кита? Мы можем обеспечить вам все эти путешествия и много-более того.

– А как это налажено?

– Вообще-то вы можете открыть счет, если собираетесь пользоваться нашими услугами не менее трех раз в год. В противном случае нам потребуется какое-либо удостоверение вашей личности для регистрации у нас, после чего вы можете либо сразу уплатить полную сумму аренды, либо открыть депозитный счет и подписаться на одну из платежных схем.

– Я имел в виду, как это делается с картинами?

– Все, что от вас требуется, это выбрать место отдыха и сообщить нам, сколько вы собираетесь отсутствовать, после чего я упакую картину и передам ее вам. – Она улыбнулась. – Потом вы просто унесете картину домой, повесите на стену и войдете в нее.

– А как оттуда выбраться?

– Точно так же. Однако, если вы собираетесь продлить отдых, выйдите ненадолго, чтобы позвонить нам – мы взимаем довольно большую пеню за просрочку с возвратом картины.

– А если я собираюсь уйти в отпуск насовсем? – осведомился Мэллори.

– Вы имеете в виду уход от дел, а не краткосрочные экскурсы? – уточнила женщина.

– Вот именно, – кивнул он.

– С этим нет ни малейших проблем, мистер Мэллори. Любую из наших картин можно не только взять в аренду, но и приобрести. – Она помедлила. – Позвольте поинтересоваться, в какого рода месте вы намерены поселиться навеки?

– Пока не решил. Вы не против, если я немного огляжусь?