Читать «Свободное радио Альбемута.» онлайн - страница 578

Мы с Николасом молчали.

— Вы намеревались включить в запись воспринимаемую на подсознательном уровне информацию, утверждающую, что президент Фримонт является агентом коммунистической партии. Это так? — спросила Вивиан. В ее голосе звучало сомнение.

Николас не ответил.

— Какое безумие, — продолжала Вивиан. — И какая мерзость. Этот ваш жалкий спутник… Ладно, с ним теперь покончено, покончено навсегда. Мы перехватили трансляцию с этого спутника материала для подсознательного восприятия на частотах телевизионного вещания, но его мощности хватало только для охвата небольших площадей за один сеанс. В тех передачах не говорилось ничего подобного. Это спутник снабдил вас информацией? Он вас инструктировал?

— Мне нечего вам сказать, — ответил Ник.

— Вывести его и расстрелять, — велела Вивиан Каплан.

Я в ужасе уставился на нее.

Полицейский чин возразил:

— Возможно, он сообщит нам…

— Мы и так знаем все, — заявила Вивиан.

— Хорошо.

Офицер сделал знак, и два «дановца» вывели Николаса из кабинета. Он не сказал ни слова и не оглянулся. Я смотрел им вслед — бессильный, парализованный.

— Верните его, — обратился я к Вивиан, — и я расскажу вам все, что узнал от Николаса.

— Он уже не человек, — сказала Вивиан. — Им управляет спутник.

— Спутника больше нет! — воскликнул я.

— В его мозгу отложено яйцо, яйцо чужой расы. Он служит гнездом для этого яйца, а таких мы всегда убиваем. Прежде чем из яйца что–нибудь вылупится.

— Этого тоже? — спросил ее один из «дановцев», указывая на меня пистолетом.

— Он не входит в Арампров, — ответила Вивиан. Потом повернулась ко мне: — Мы сохраним вам жизнь, Фил. И будем выпускать под вашим именем книги нашего собственного сочинения. Они уже написаны, на это ушло несколько лет. Должна сказать, что ваш стиль довольно легко имитировать. Вам будет дозволено выступать перед публикой ровно столько, сколько понадобится, чтобы вы смогли подтвердить свое авторство. Или лучше быть расстрелянным?

— Расстреляйте меня, подонки!

— Ваши книги будут выходить одна за другой, — продолжала Вивиан, — и постепенно ваши взгляды, выраженные в этих произведениях, придут в соответствие с официальными, нами одобренными. В первых книгах еще будут заметны следы преступных устремлений, но, поскольку вы стареете, смягчение ваших позиций не вызовет удивления.

Я уставился на нее.

— Так вы все это время намеревались меня использовать в своих целях?

— Разумеется, — сказала она.

— И убить Николаса?

— Этого мы не планировали. Мы не знали, что им управляет спутник. Поверьте, Фил, у нас нет выбора. Ваш друг уже не является…

— Вивиан, — прервал ее я, — позвольте мне поговорить с Ником, прежде чем его расстреляют. Один раз, последний.

— Вы будете сотрудничать с нами после этого? Я имею в виду ваши книги.

— Буду, — ответил я, хотя не собирался им уступать. Я просто хотел выиграть время для Ника.

Вивиан отдала приказ по рации:

— Отложите расстрел Николаса Брейди. Отведите его в камеру.

Из динамика послышалось: