Читать «Злочинці з паралельного світу» онлайн - страница 18

Раптом у вікно хтось тихенько стукнув. Господиня здивувалась: «Хто б це міг бути? І як він зайшов у двір, якщо хвіртка зачинена? А може, це мені вчулося?»

Тим не менше вона незграбно вилізла з-за столу й підійшла до вікна. Надворі було темно, хоч око виколи. Тоді Аріадна Трохимівна вирішила відчинити вікно. «Може, то гілка стукнула?» — подумала вона.

Відчинивши вікно, вона висунулась надвір. Подивилася праворуч — нікого, ліворуч — нікого. Близько до вікна також не було ніяких гілок. «Гм, дивно», — мовила до себе Аріадна Трохимівна.

І тут у двері настирливо подзвонили. Здригнувшись, власниця кирпатої кицьки прикрила вікно і поспішила до дверей, бо дзвоник галасував не вгаваючи.

Але, відчинивши двері, Аріадна Трохимівна не побачила на порозі ні гостей з великим тортом, ані відставного полковника Антона Романовича, який деколи, правда, без торта, заходив на філіжанку кави.

«Що за чорт!» — вилаялася подумки господиня. У неї чомусь неприємно залоскотало в животі.

— Хто це тут грається?! — грізно спитала вона в темряву.

Темрява мовчала.

Тоді огрядна тітонька підтюпцем підбігла до хвіртки, щоб подивитися, чи вона зачинена на защіпку. Хвіртка була зачинена. Повернувшись майже бігом до хати, Аріадна Трохимівна швидко замкнула

за собою двері й, відсапуючись, пройшла у кухню. Там вона застала дивну картину. Перелякана біла кицька сиділа на найвищій полиці й сичала. Вікно було розчинене навстіж. А на підвіконні виднілися мокрі котячі сліди.

— Ах ти, бруднуля, — сказала Аріадна Трохимівна, — наслідила і думаєш, що сховаєшся від мене? Ану, злазь зараз же!

Вона закрила вікно і знову вмостилася пити чай. Біла кицька перестала сичати, але з полиці не злазила.

Допивши чай, Аріадна Трохимівна встала й вирішила лягати спати.

— Ну то й сиди собі, — сказала вона кицьці й пішла до спальні. Вклалась у ліжко, вимкнула торшер, заплющила очі та вже починала солодко засинати, як раптом почула тихеньке завивання.

Похолонувши, вона прислухалась.

— А-а-ріа-ад-но, ти чуєш мене? — донеслося до неї. Голос був наче з потойбічного світу — глухий і моторошний. Скам’янівши від жаху, вона мовчала.

— Озви-и-и-ися, Аріа-а-а-адно! — знову донеслося до неї.

В обімлілої господині щось кавкнуло в горлі, і вона ледве спромоглася вичавити з себе невиразний звук.

— Це говорить з тобою дух твого кота, якого ти так безжалісно викинула на загибель!

— Як-к-кого к-ко-кота? — ледь чутно спитала бідолашна Аріадна, натягаючи ковдру. — Я н-не знаю н-нія-якого кота!

— Ага-а, не знаєш?! — завив голос. — Отого, що ти мітлою виганяла з-під дверей, коли він приходив просити у тебе шматок хліба! Га-га-га! — жахливо зареготав голос. — Зараз ти за все заплатиш! Ось мій дух вже вирвався з потойбічного світу. Відчуваєш, він літає у тебе над головою?!

І тут Аріадна Трохимівна з жахом почула ляпання крил і вітерець від їх помаху війнув просто їй у обличчя.