Читать «Герои и мученики науки (Издание 1939 г.)» онлайн - страница 66

Эдуард Дженнер.

Теперь Дженнер стал еще внимательнее присматриваться к молочницам. Они приходили к нему с ревматизмом, туберкулезом и другими болезнями, но натуральная оспа почему-то их щадила. Среди оспенных больных, которые нередко обращались, к Дженнеру, были представители самых разнообразных профессий: и торговцы, и священники, и фермеры, и пастухи, и сельские учителя. Но среди этих больных не было ни одной молочницы! Легкое заболевание коровьей оспой, бесследно проходящее в несколько дней, оказывалось великолепной страховкой от тяжелой, зачастую смертельной болезни.

«А если так, то почему бы не прививать искусственно коровью оспу, чтобы застраховать организм от натуральной?» думал Дженнер. Но он не скоро поделился с другими своей идеей. Для этого Дженнер был слишком щепетильным, слишком добросовестным ученым. «Надо прежде всего собрать побольше материала, тщательно проверить факты», решил он. И Дженнер собирал материал… в течение двадцати лет. Он тщательно изучал коровью оспу, наблюдал, как она передается человеку и как протекает у людей, делал бесчисленное множество прививок с одних животных на других. Наконец он решился сделать прививку человеку.

17 мая 1796 года в приемной доктора Дженнера было больше любопытных, чем больных. Посреди комнаты на высоком стуле сидел восьмилетний мальчуган с пухлыми щеками и задорными голубыми глазами. Он беспечно болтал ногами, не достававшими до пола, и сосал леденцы, которыми угощал его доктор. Доктор, видимо волнуясь, ходил по комнате. Он кого-то ждал. Дверь открылась, и на пороге показалась молодая женщина с перевязкой на руке.

— Наконец-то вы, Сара! — сказал Дженнер.

— Извините, доктор, немного опоздала, надо было отправить молоко в город, — сказала вновь прибывшая.

Это была молочница Сара Нельмс. Она недавно заразилась оспой от своей коровы Дженни.

— Не бойся, Джон, — ласково сказал Дженнер, подойдя к мальчику. — Я тебя чуть-чуть кольну, это не больно.

— Да что вы, разве я трусишка? Я Джека — и то не боюсь! — воскликнул мальчик.

Джек был старший товарищ, который частенько его поколачивал.

Доктор взял ватку со спиртом, вытер мальчику кожу на левом плече и ловко сделал небольшой надрез. Затем, взяв немного желтоватой материи из оспинки у Сары, он быстро перенес ее в царапину на плече Джона.

— Ну, молодец, не заплакал, — сказал он, потрепав мальчика по щеке.

Джон Фипс немного прихворнул — дня три он капризничал, плохо ел. Через несколько дней мальчик уже бегал и резвился.

Но этого было еще недостаточно. Главное испытание было впереди: надо было доказать, что Джон Фипс гарантирован против настоящей оспенной заразы.

1 июля того же года, когда оспинки, появившиеся у маленького Джона на месте укола, совершенно поджили, Дженнер сделал решительный опыт: он взял оспенный гной у больного натуральной оспой и привил его Джону.