Читать «Ловушка для змей» онлайн - страница 178

– Вас кто-то прислал сюда, Франс? – поинтересовался Лу.

– Так точно, – радостно согласился лейтенант, но тут же лицо его исказила гримаса беспокойства. Он вспомнил, что выполняет секретное поручение и не должен говорить, что его послал штандартенфактор – То есть нет, я сам пришел, – неожиданно добавил лейтенант и вспомнил остальной текст: – Я должен сказать вам, что штандартенфактор задумал великое злодейство – гипнотический транс, который сосредоточил на втором подвиге… Так, потом, – Франс почесал макушку, – ага, потом я должен вам сказать, что окончание второго подвига для вас гибельно и вы падете замертво… Замертво, а потом вас еще разложат на таллийский спектр и поглотят полностью…

– По-моему, он бредит, – высказал предположение Эрвиль.

– Постойте, господин граф, не перебивайте меня, а то я опять все забуду! – попросил лейтенант. – Теперь, если вы спросите у меня совета, то я скажу вам, что в столице у вас много сторонников и нужно поднимать мятеж… Мятеж против, страшно сказать, Его Императорского Величества… И последнее: если вы потребуете адреса и пароли, я скажу вам, что всей информации у меня нет и нужно посоветоваться с товарищами из сопротивления.

Лейтенант замолчал и под взглядами озадаченных адмиралов, начал что-то шепотом подсчитывать, поочередно загибая пальцы.

– Ну вот, – наконец сказал он, – кажется, ничего не забыл.

Затем потоптался на месте и осторожно спросил:

– Все? Я могу идти?

– Идите, – пожал плечами Джим, и Франс радостно выскочил за дверь, забыв даже попрощаться.

– Ну и что это было? – поинтересовался Эрвиль. – Он был пьян или действительно хотел нас от чего-то предостеречь?

– Думаю, это провокация Квардли, – сказал Кэш.

В этот момент они услышали доносившиеся снаружи ругательства и звон клинков. Предполагая, что это нападение на лагерь, Джим сорвал со стены кобуру с пистолетом и выскочил наружу. Следом за ним в одних носках выбежал Лу. Однако никаких врагов они не обнаружили, а шум сражения издавали двое драгун, которые изо всех сил пластали друг друга саблями, страшно при этом ругаясь.

Несмотря на сгущавшиеся сумерки, Джим разглядел, что одним из дерущихся был лейтенант Франс, второй же боец был ему незнаком. Кэш не знал, что думать и как действовать, поскольку это могла быть какая-то дуэль.

Не успел он прийти к кому-то мнению, как лейтенант нанес решающий удар, и его противник с хрипом повалился на землю.

– Готов, скотина! – радостно выкрикнул победитель и тут же пошатнулся, так как его кирасу со звоном прошила стальная арбалетная стрела.

– Там! – воскликнул Эрвиль и несколько раз выстрелил в ближайший куст.

Джим тоже сделал пару выстрелов, но попал он в кого-нибудь или нет, ясно не было.

Между тем от костров к ним уже бежали драгуны.

Впрочем, первым, как всегда, на месте оказался штандартенфактор. Он тут же взял все управление в свои руки, а адмиралам настойчиво порекомендовал побыть пока в купе.

Они не стали спорить, поскольку рекомендации Квардли подкрепляли десяток низкорослых драгун, похожих на кавалеристов только кривизной своих ног. Эти солдаты встали вокруг походного домика адмиралов, как бы охраняя их от посягательств неведомого врага, но на самом деле не давали тем высунуться наружу.