Читать «Трудно не понять Ничто, но множественная вселенная полна этого» онлайн - страница 228

я стала чем-то большим, чем просто творение рук талантливых инженеров. Я идея, нечто,

возникшее из ничего, потому что его время пришло. Некоторые даже зовут меня

«богиней».

Мокрист изгнал из своего сознания привычные образы богинь в виде дам в

прозрачных пеньюарах и с вазами, когда голос в его голове зазвучал резче:

«Разве я не красива? И обещаю, мои дети будут еще лучше! Красивей, мощнее,

изящнее! Уже сейчас мистер Симнел работает над созданием моих детей. Со временем я

стану вездесущей, как деталь ландшафта, облагороженного моим мимолетным

путешествием. Каждый день мне поклоняются, я — сила, обретшая личность, а все, кто

злоумышляет против меня или хочет потушить мой огонь, будут наказаны, и быстро. Я,

мистер Губвиг, я буду править на всех путях и линиях».

В сумерках Мокрист увидел тощую фигуру, которая подошла к Железной Герде.

Дик Симнел прикрыл какие-то шипящие клапана, и голос, прекрасный голос затих.

— Ага, она в полнейшем порядке! Пришли повидаться с ней, прежде чем уехать в

город, да? Я вас не осуждаю. Ее всем хочется увидеть, и не буду кривить душой, мистер

Губвиг, ее можно было бы и оставить здесь, для нее у всех есть работа. Железная Герда —

чудесная девочка. Она — сила, которую обуздали. О да, обуздали синусами и косинусами,

и даже тангенсами немного! Но в первую очередь она была приручена моей счетной

линейкой.

Дик улыбнулся Мокристу.

— Люди смотрят на Железную Герду и поражаются тому, как много можно сделать

с помощью математики. Вы не думаете, что она уничтожит вас перегретым паром, потому

что она этого не сделает. Я видел в ней это. Она всегда останется моей любимой машиной,

мистер Губвиг, королевой их всех. Она живая. Разве можно сказать, что она не живая?

194

Мокрист огляделся и обнаружил, что они окружены гоблинами, тихо сидящими

вокруг, как верующие в храме, и Дик Симнел в который раз произнес:

— Сила, мистер Губвиг. Сила под контролем.

Мокриста редко подводил дар речи, но сейчас все, что он смог выдавить, было:

— Удачи вам с этим, мистер Симнел. Удачи.

И машинист принялся творить свою магию, открыв топку и пролив пляшущие

отблески огня по кабине. За ними последовали грохот и рывок, когда Железная Герда

напряглась и дохнула паром, чтобы еще раз пройтись по колее, а гоблины с визгом и

хихиканьем карабкались на ее бока. А потом Железная Герда пыхнула раз, другой, а

потом запыхтела непрерывно и, преодолев притяжение земли, полетела над рельсами.

Дик Симнел прикурил трубку от уголька и сказал:

— Да-а… Высший класс.

Когда несколько дней спустя Стукпостук вошел в Продолговатый кабинет, там

стояла знакомая тишина, нарушаемая только шуршанием карандаша, с которым строгая

фигура за столом заполняла словами сегодняшний кроссворд.

Стукпостук откашлялся.

— Да?

Лицо патриция было суровым. Бровь насмешливо приподнята тем особым

манером, который знали и боялись многие. Стукпостук улыбнулся:

— Поздравляю! Выражение лица идеально, и характерные особенности

соблюдены. И, конечно, нахмуренные брови. Вы очень хорошо хмуритесь. Откровенно