Читать «Трудно не понять Ничто, но множественная вселенная полна этого» онлайн - страница 226

бормоча, но когда Альбрехтсон заговорил, воцарилась тишина.

— Моя королева, мы, по счастью, живы, но нам есть чему поучиться. Я всегда

считал себя знающим, истинным последователем путей Така, но события последних дней

показали мне, как я ошибался. В моей маленькой темнице мои пути изменились, и я понял

значение смирения. И я готов признать перед вами, что многие уроки мне преподали

гоблины моего возраста, которых я с гордостью зову теперь друзьями.

Мокрист увидел, что старик гном плачет. Альбрехтсон поколебался, но потом

воскликнул:

— Так храни Королеву! И я сражусь с каждым, кто скажет иначе!

О проклятье, подумал Мокрист. Сейчас начнется…

Но никто не ответил на вызов Альбрехтсона. Море лиц в зале выглядело одинаково

изумленно, словно бы кто-то заявил, что золото, говоря честно, вовсе не представляет

такого уж интереса.

Королева сердечно поблагодарила Альбрехтсона, приосанилась и заявила:

192

— Я знаю, что многие из вас финансировали глубинников и их окружение, и я

знаю имена, я действительно знаю имена тех, кто убивал, чтобы усилить напряженность

ситуации. Им нет прощения. Мы были великодушны после беспорядков в Кумской

долине, и это были глупые дни. Но если глубинники и их приспешники считают, что

могут отнять у меня Каменную Лепешку, им придется понять, кто я есть. Ваша Королева.

Думаю, все вы слышали о королеве Иней из Ланкра, не так ли? Я считаю ее образцом для

подражания, но сейчас я ищу мира во всем мире, для себя и своего ребенка.

И под громовой шепот, последовавший за этим, один гном внезапно встал рядом с

Королевой. Это был Аэрон, и в его руке сверкал меч, не обращенный пока ни на кого, но

он выражал готовность защищать защитить свою жену и будущего ребенка.

Перекрикивая шум, Королева сказала:

— Есть ли теперь кто-нибудь, кто сомневается, что я Королева по праву? Похоже,

наши предки считали, что их матери были гномами второго сорта. Скоро я стану матерью,

так что, господа, кто из вас попробует отнять у меня Каменную Лепешку?

Мокрист огляделся. Претендентов не оказалось. Казалось опасным прикасаться к

Королеве, хотя у нее даже не было оружия. Это было все равно что играть с целым

ящиком спичек.

— Отлично, — заключила Низкая Королева Гномов. — Это будет праздник для

всех гномов доброй воли, разумеется, с морем выпивки. — Она улыбнулась. — И,

конечно, коктейлями для тех, кто их любит. Мир перевернулся с ног на голову, как и

должно быть. Хвала Таку! И хвала Железной Герде, тем, кто построил ее, кормил ее и

полировал.

— Арденту негде скрыться, — сказал Альбрехтсон на банкете в тот же день. —

Народ перестал ожидать неизбежного. Вы были правы, Ваше Величество. Мы забыли, что

значит быть истинными гномами, и тогда пострадали люди. Слишком много было угроз в

адрес достойных гномов. Маленькие капли ртути слились воедино, и оказалось, что его

убеждения — не более чем замок из песка.

Ваймс оглядел низкий стол со своего места почетного гостя.

— Вы только посмотрите, мир действительно перевернулся, — сказал он. —

Конечно, многие еще будут ворчать, но что это за гном, который не ворчит.