Читать «Хобби Холл, или Приключения русского кота в Туманном Альбионе» онлайн - страница 84

Раскаяние в столовой

В столовой только и говорили, что о чудесном повторении библейского сюжета в стенах Хобби Холла. Юный Риппер даже прочитал памятное место из Библии, где говорилось о возвращении блудного сына. Как уверял молодой человек, что-то толкнуло его вчера ночью выучить именно этот отрывок. Хотя сначала он намеревался продолжить изучение Деяний Апостолов. Все обратили взгляды на доктора. Тот встал с бокалом в руке.

– Да, дорогие друзья и вы, Кашлинс, ибо и к вам обращаю я свою речь, в то время как вы, Кашлинс, снова пытаетесь довести меня до белого каления. Но в этот радостный, благословенный день, Кашлинс, вам это не удастся!

Доктор начал свою речь таким вступлением потому, что выведенный последними событиями из равновесия Джереми Кашлинс затянул вдруг какой-то одному ему известный псалом на мотив, не известный даже ему самому.

Доктор продолжил:

– Кто был этот кот нам и кем были этому коту мы? Вот о чём должны быть наши помыслы сейчас… Не зря явился он к нам вновь, простив прошлое, но забыв ли? Да и можно ли забыть те муки, а, полковник?!

– Доктор! Я говорил тогда и повторю сейчас, что, когда шутки ради я побрил Носкова в то злосчастное утро, я понятия не имел, что усы у кошек отрастают так медленно, – с непередаваемой горечью произнёс полковник Пепсодент. – Поверьте слову солдата, это была самая неудачная шутка в моей жизни!

И он сел на место, склонив голову на рукоятку сабли.

– Надеюсь, полковник, это станет вам уроком на всю жизнь… А вы, Беатрис Драгстор? Как вы теперь сможете смотреть ему в глаза (я имею в виду кота), не содрогаясь от воспоминаний?! Как у вас рука поднималась кормить его стриптотрахтолонбуталом?.. Где вы его, кстати, берёте в таких количествах? Майский номер «Ланцета» утверждает, что запасы его в мире крайне незначительны. Впрочем, вы ведь не читаете «Ланцет», – печально констатировал доктор. – Так вот, вы знаете, как доверчив Носков. Метёт всё подряд! Я хотел сказать – ест всё, что ему ни дай, бедняга. Как же вы могли, Беатрис Драгстор?!

В другой обстановке вышеупомянутая Беатрис Драгстор так послала бы любознательного доктора, что он впредь сто раз бы подумал, прежде чем задавать ей самый невинный вопрос. Но сейчас она только горько улыбнулась в ответ и дрожащей рукой запихала в ноздрю пригоршню белого порошка. Казалось, Бесси была совершенно раздавлена воспоминанием о тех двух неделях, когда они с котом экспериментировали с непатентованными наркотиками. Носков тогда совершенно сошёл с рельсов. Злобный и кровожадный, выходил он из комнаты леди Драгстор на охоту и ночи напролёт гонялся по коридорам за несчастным Крэншоу. Причём в криках призрака слышался не наигранный, а подлинный драматизм.