Читать «Curtiss P-40 Часть 2» онлайн - страница 11
С. В. Иванов
Отношение Америки к европейским контрагентам менялось с каждым днем. Становилось ясным, что война вполне может вскоре достичь Америки. Кроме того, участие в войне сулило огромные военные заказы, способные оживить экономику страны. Политика изоляционизма постепенно уходила в прошлое. Официальные лица все чаще и чаще заявляли о поддержке стран, воюющих с Германией. В результате, в апреле 1940 года Франции обещали 324 самолета из 524, предназначавшихся для USAAC.
Главное отличие экспортных машин Н-81 от стандартных P-40 заключалось в наличии двух дополнительных пулеметов в крыльях. Таким образом, экспортные машины несли шесть пулеметов. 12,7-мм браунинги ставили еще в США. Затем самолеты планировалось отправить во Францию, где на фирме SNCASE в Бурже в крыльях следовало установить бельгийские 7,5-мм пулеметы FN Browning Mle 38. Тут же на самолеты должны были поставить другое французское оборудование: прицел Baille-Lemaire, радиостанцию Radio-Industrie 537 и кислородный прибор Munerele. Требовалось также изменить направление хода ручки газа. Все надписи и обозначения менялись на сделанные по-французски и в метрической системе мер. Кресло пилота требовалось приспособить к французскому парашюту Lemercier.
Самолеты на заводе не окрашивались, лишь на руле направления наносили изображение французского флага и делали надпись Curtiss H-81C-1.
Первый Н-81 для Франции сошел со сборочной линии 6 июня 1940 года. В тот же день самолет облетал Ллойд Чайлдсен. С 15 июня собираемые самолеты уже имели французские опознавательные знаки.
В мае 1940 года Германия начала активные боевые действия против Франции. Вермахт стремительно наступал, обойдя «неприступную» линию Мажино, которая, несмотря на все свое техническое совершенство, не могла быстро передислоцироваться к бельгийской границе, через которую шли немецкие войска. Французы попросили передать им все уже произведенные P-40. Заключили также контракты на поставку самолетов Р-38 и Р-39. 29 мая подписали ещё один контракт с Curtiss на 258 P-40 и 140 Р-46 (самолет этого типа так и не пошел в серию). Но было слишком поздно. Франция пала быстрее, чем туда успели доставить хотя бы один самолет. Одним покупателем стало меньше. Единственным противником Германии в тот момент в Европе была одна Великобритания.
Великобритания
Интерес к американским самолетам проявляли не только французы. Параллельно с ними в конце 30-х годов в Соединенных Штатах действовала английская закупочная комиссия. В конце концов обе комиссии начали сотрудничать между собой, надеясь таким образом быстрее решить свои проблемы. В результате англичане сумели Перевести на себя французские заказы после падения Франции.
