Читать «Curtiss P-40 Часть 2» онлайн - страница 10

Закупка вооружений для Франции означала повышенные расходы. За планер «Hawk 75» приходилось платить 49692 доллара, а планер P-40 стоил уже 58261 доллар. Покупателю предоставлялись значительные оптовые скидки, поэтому новый заказ оформили уже на 650 самолетов: 230 P-40, и 420 «Hawk 75A-3» и «Hawk 75A-4» в равных долях.

Curtiss Н-8 1.4–2 «Tomahawk» Мк II.4 (А//973), аналог P-40В. Снимок сделан на заводе фирмы в Баффало 14 ноября 1940 года, незадолго до отправки машины в Великобританию. На самолете стандартный английский камуфляж.

Еще один снимок самолета АН973, сделанный в Баффало 14 ноября 1940 года. Самолет несет английский камуфляж Dark Earth/Dark Green + Light Gray, а также полные английские опознавательные знаки.

В феврале 1940 года подписали договор, по которому первые пять P-40 должны были прибыть во Францию уже в июне 1940 года. В июле план поставок предусматривал то же число, а в августе Франция уже должна была получить 15 машин. 36 машин прибывало в сентябре, 64 в октябре, 56 в ноябре, а остальные в декабре 1940 года.

Кроме самолетов Франция покупала в США запасные части, главным образом двигатели. Так было в отношении «Hawk 75». В январе 1940 года также заказали 815 двигателей Allison V-1710-33 (C15). Для P-40 (Н-81) предназначалось только 256 моторов, остальные планировалось установить на французские истребители Arsenal VG.32. Облет прототипа VG.32 планировался на июнь, однако немецкие войска вошли в Вилакублэ раньше.

В 1940 году французам приходилось спешить. Война уже шла, и всем было ясно, что следующей целью Гитлера станет Франция. Но рассчитывать на ускорение поставок не приходилось, так как Curtiss был перегружен заказами USAAC. Не желая ждать до лета, французы предприняли попытку ускорить ход дела неофициальными методами. Американцам всячески разрекламировали возможность опробовать их истребитель в настоящей боевой обстановке. Наверняка, многие ответственные чиновники получили соответствующие суммы. В конце концов удалось получить согласие Рузвельта, и 29 декабря 1939 года президент разрешил отправить первые P-40 в Европу, а не в американские боевые части.

Два снимка «Tomahawk» Mk IIА (аналог американского P-40В) в полете. Английский камуфляж и опознавательные знаки. На хвосте полоса, сделанная краской, аналогичной английской Sky.

«Kittyhawk» Mk I (АК571), аналог американского P-40D. Нижний камуфляж и английские знаки различия.

Вскоре определились с тем, что между апрелем и июнем 1940 года Франция получит 25 Н-81. Но этому воспротивилось командование USAAC с генералом Арнольдом во главе. Военные узнали о закулисной сделке через четыре дня после ее заключения. Дело получило огласку, пришлось пойти на компромисс. В указанный период 25 машин получила американская авиация, а Франция — только 5.

Шли переговоры, заключались и расторгались договора, а Франция так и не получила ни одного P-40. Лишь в марте 1940 года определились, что первые 130 самолетов будут типа Н-81Ф-1, а дальнейшие 100 — типа Н-81А (по другим данным 140 А-1 и 90 А-2).. Кроме того, США обязывались поставить Франции 135 «Hawk 75A-3» и 285 А-4.