Читать «Руки Геракла» онлайн - страница 179

Зевс вместе с богом Войны призывал к сражению. И число готовых сражаться росло. Я не знал большинство новоприбывших, не знал и откуда они появлялись – возможно, из других чертогов нашей крепости.

Чуть позже я узнал, что перед самой битвой Зевс разослал вестников, призывая всех богов и богинь, на чью помощь можно было надеяться, принять участие в этом решающем сражении. Он намеревался провести совет богов, где хотел представить своим сотоварищам обоснованные причины для всеобщей войны против гигантов, но сейчас все было сделано за него.

Духи сделали большую часть работы вестников, установив очень действенную связь, оставив на долю Меркурия лишь важнейшие вести.

Настоятельные призывы Зевса были адресованы лишь его союзникам-богам – здесь смертные ничем не могли помочь. Все цари и верховные жрецы должны были оставаться в стороне, как и самые жалкие представители человеческой расы.

Тем временем в главном чертоге мастерской сплав бронзы с примесями разливался в слитки, которые в свою очередь попадали под молоты и превращались в шлемы. Шлемы изготавливались непрерывно руками самого Кузнеца и помогавших ему золотых девушек и сатиров Диониса, а также других созданий, которых я и не упомню.

Огромное здание содрогнулось от удара очередного камня.

И все равно некоторые были недовольны видом шлемов. Я редко встречал смертных, настолько склонных к спорам, как боги. Некоторые сомневались в том, что Вулкан верно выдержал пропорции компонентов в этом сплаве, другие спорили насчет того, что в данном случае лучше – бронза, железо, ткань, простое олово или медь.

И пока я слушал их, на меня снизошло откровение – боги ничуть не отважнее прочих, когда встречаются с настоящей опасностью. Некоторые цеплялись даже за самые ничтожные причины, чтобы только отсрочить мгновение испытания.

Другие боги, наоборот, рвались в бой. Арес с ревом требовал, чтобы первый шлем дали ему. Гефест уступил, и как только Марс напялил на голову бронзовый шлем, он, подтверждая свою репутацию, возглавил воинство богов. Металл еще не остыл и почти пылал, но Марс даже не заметил этого, вцепившись в шлем обеими руками.

– Если кто думает, что существует место, где мы в полной безопасности, – прорычал он своим робким сотоварищам, – то ни в этой крепости, ни в каком другом месте мы его не найдем!

Некоторые боги бранили Ареса за хвастовство, но другие были готовы идти за ним.

Марс указал на меня, желая пристыдить богов.

– Неужто вы отступите и позволите простому смертному возглавить битву?

Меня в данный момент вряд ли можно было назвать вождем, но бог войны уже сказал слово. Некоторые гневно ответили на его вызов, другие не обратили на него внимания. Мне показалось, что большинство богов дали деру, незримыми ускользнув (как они надеялись) по воздуху и стараясь скрыться от оружия, защиты от которого они не знали. Сейчас часы или даже дни могли понадобиться, чтобы снабдить шлемами всех желающих богов.