Читать «Руки Геракла» онлайн - страница 180

То, что многие великие боги были готовы переложить груз битвы на плечи простого смертного, меня не волновало. Я понимал, что им сейчас нужно сделать все, чтобы защитить себя до тех пор, пока не найдется способа успешно противостоять оружию их противника. И если все мои могучие союзники падут, мои надежды на успех тоже рухнут окончательно.

Глава 27

Битва

Увидев, что я пытаюсь выскочить из дверей и как можно скорее броситься в битву, какая-то богиня в крылатых сандалиях – к удивлению моему, я не узнал ее – легко поймала меня и понесла куда-то высоко.

Я входил в мастерскую Вулкана через двери на уровне земли, но сейчас я вышел наружу через отверстие прямо в крыше. Моя благодетельница молча отпустила меня и улетела прочь. Оказавшись на открытом воздухе, я с радостью ощутил, что мой новый доспех прекрасно защищает меня от порывов ледяного ветра. Я боялся замерзнуть больше, чем нападения гигантов.

Когда я подъезжал к крепости, солнце тоже стояло низко в небе, но сейчас его лучи падали с другой стороны, и я понял, что провел в крепости целую ночь.

Гиганты не только бросали в крепость огромные камни, но широким полукругом приближались к ней по затянутому туманом берегу. Глядя сверху, я подумал, что самый высокий из наступающих ростом скорее футов в пятьдесят, чем в сто. Даже с расстояния в милю можно было узнать Алкионея, выделявшегося среди своих товарищей ростом и сложением. На сей раз он выглядел странно, потому что его тело с ног до головы сверкало, словно металл.

Я с изумлением увидел, что некоторые из гигантов плывут по морским волнам на уродливых подобиях кораблей и плотов. Еще удивительнее, что некоторые из них летели над водой на огромных надутых воздухом пузырях.

– Только не говори мне, что они умеют плавать! – крикнул какой-то из меньших богов, паря над острым коньком крыши, где я сидел. – Ведь если они хорошенько промокнут, то расползутся, как грязь!

Я тоже такого ожидал, но дело оборачивалось иначе.

Я взмахнул моей новой палицей и решил, что готов к битве.

Покрепче встав на остроконечной крыше, я оглядел стены крепости. Они были уже сильно повреждены – огромные неровные осколки камня отлетали от них, как щепки от дерева. Огромные камни все еще летели в нас с серого неба – некоторые появлялись прямо из-за горизонта и падали один за другим совсем рядом с мастерской. Издалека камни казались огромными снежинками или репьями, но по мере приближения было видно, что они летят быстрее стрел. Некоторые были такими маленькими и приближались так быстро, что я вообще не замечал их.

– У них что, катапульты есть? – спросил я.

Богиня повернулась ко мне.

– Я думаю, что они просто отламывают скалы руками и бросают их. Гиганты способны на это, мой мальчик.

Я был просто потрясен.

Между тем наступление продолжалось. Гиганты, которые летели на пузырях, пользовались ветром, дувшим с моря, и словно шли прямо по воде. Их массивные ноги были обмотаны пучками тростника, наверное, чтобы увеличить площадь опоры. Меня в тот момент поразила мысль, что наши чудовищные враги наверняка весьма отважны, раз пытаются переправляться через воду, рискуя рухнуть в океанские бездны. Вряд ли кто из этой расы умеет плавать – они сразу пойдут ко дну как камни, которыми, собственно, и являются.