Читать «Королева пиратов» онлайн - страница 173

— Вы составили бы хорошую пару, — возразил Джулиан, — если бы не чинили друг другу препятствий.

— Нельзя же так просто забыть об антипатии длиною в жизнь, — заметил герцог.

— Займите ее чем-то полезным, — перебила их Имена. — По крайней мере, дайте ей право выбора. Будь я на ее месте, уже давно прикончила бы тебя, Максим, просто от разочарования.

Король хранил молчание. Максим же, откашлявшись, произнес:

— Вообще-то я планировал отослать ее прочь вместе с капитаном Литвиновой, если они обе согласятся.

Имена одарила его улыбкой:

— Одобряю. Я бы предпочла подольше не видеть ни первую, ни вторую.

— Я решил так из-за тебя.

Джулиан поднялся со стула, заставив их обоих обратить на себя внимание.

— Сильвия была права. Вы двое по уши влюблены друг в друга.

Максим густо покраснел:

— Вот крыса! Это совсем не ее дело!

Имена же сухо заметила:

— Ее светлость Камилла держит эту женщину у себя в служанках не просто так.

Вслед за этим она погладила его по плечу и взяла за руку. Герцог был очень рад столь открыто проявляемому жесту.

Джулиан внимательно наблюдал за Максимом, чего не смог бы сделать, если бы оставался в сидячем положении.

— Мне есть дело до любого аспекта жизни моего герцога, — изрек он. — Перед приездом сюда я тщательно расспросил Сильвию.

— Ваше величество, вам следует знать также и то, что я предпочел бы жениться на капитане Люнг, — заметил Максим.

— Я это подозревал, — ответил король.

— Как я полагаю, об этом не может быть и речи, — сказала Имена, сильнее сжимая ладонь герцога. — Вам, должно быть, известно, что я полукровка и едва ли гожусь на роль супруги аристократа.

Максим словно ощутил тупой удар в грудь. Склонившись к Имене, он поцеловал ее в щеку, не заботясь о том, что подумает король.

Джулиан же снова опустился в кресло и принял очень неформальную позу: перекинул одну ногу через подлокотник, а руки сцепил на животе.

— Вот, значит, как вы рассуждаете, капитан Люнг, дочь адмирала Люнг?

— Да, именно так, — подтвердила она. — Неужели вы считаете, что положение моей матери в обществе дает ей какие-либо преимущества? Это не так. Она политически пострадала от ошибки молодости.

— То есть, оттого, что вышла замуж за вашего отца?

— Да.

— Значит, не будет никакого вреда, если и вы сами выйдете замуж за гражданина другой страны.

— Мне не дано предвидеть будущее, — возразила женщина.

Максим дольше не мог хранить молчание:

— Не твоя мать является в этом вопросе самым заинтересованным лицом, но ты сама. Ты согласилась бы, если бы его величество одобрил наш союз?

— Он этого не сделает.

Джулиан потер переносицу большим и указательным пальцами.

— Я устал оттого, что люди пытаются предугадать, что у меня на уме.

— Вы едва ли можете винить нас, — язвительно заметил Максим, — когда наши судьбы зависят от ваших мыслей.

— Максим, — произнес король, — я и понятия не имел, как важно это для тебя.

Максим ударил бы сидящего перед ним человека, не будь тот монаршей особой.

— Так что вы думаете, ваше величество? Согласитесь, что из капитана Люнг получится превосходная герцогиня. Она умна, храбра, прирожденный лидер и боец. Она была бы даже лучшим герцогом, чем я сам.