Читать «Королева пиратов» онлайн - страница 171

Сильвия закончила свой отчет словами:

— Оделл действительно жаждал денег и власти, но более всего прочего он мечтал заполучить леди Диаманту. Деньги ему были нужны лишь для того, чтобы убедить ее выйти за него замуж. — Она покачала головой. На лице ее отразилось удивление. — Этот человек мог бы иметь любое количество женщин. Было глупо с его стороны рисковать своим положением в обществе, замышляя убийство.

Взяв со стоящего перед ней подноса конфетку с кунжутом, она положила ее в рот.

Максим грустно улыбнулся:

— А вот я отлично понимаю, почему он так поступил.

— Каковы бы ни были его мотивы, в моей стране этот человек больше не останется, — заявил Джулиан, потягивая лимонный шербет. — Он бы без колебаний убил тебя, Максим. Если бы план его увенчался успехом, не сносить бы ему головы. Оделл ничем не лучше того пирата, которого капитан Люнг скормила акулам.

Герцог украдкой взглянул на Имену. Она продолжала стоять на протяжении всей беседы, полуотвернувшись к окну и глядя на залив. Наверняка смотрит на «Морской цветок», решил Максим.

— Злобный этого заслужил, — произнес он. — Кроме того, у капитана Люнг есть лицензия, разрешающая убивать пиратов.

— Нанимала ли леди Диаманта других пиратов, чтобы искать других капитанов? — поинтересовалась Имена.

— Нет, — ответил Джулиан, обращаясь непосредственно к ней. — Ваша репутация повсеместно известна, а Диаманта к тому же несколько раз посещала герцогство Максима, поэтому ей было известно, что ценный бальзам перевозился именно на вашем судне. — Король сделал еще глоток шербета и добавил: — Я беседовал с ней лично. А уж я-то всегда могу определить, если моя кузина лжет.

— Вы в этом уверены?

Джулиан не выказал недовольства, что слова его подвергаются сомнению простым капитаном судна.

— Да. Она исчерпала все другие способы. Даже наняла иностранного картографа в надежде узнать о сухопутных торговых путях. И это было вполне легально. Она преступила закон лишь с капитаном Литвиновой. Моя кузина не давала своему капитану указаний не применять силу.

— Из-за пиратов я потеряла членов своей команды, — сказала Имена, поворачиваясь, чтобы смотреть прямо в лицо королю.

Она была одета в один из просторных шелковых халатов Максима поверх простых туники и шаровар, ступни, как обычно, босы, волосы немного отросли, но еще не до конца скрыли ее изящный череп. Услышав тщательно сдерживаемые эмоции в ее голосе, герцог почувствовал, что его сердце сжалось от боли.

— Четыре человека погибли в результате ее алчности, причем двое умирали мучительной смертью от полученных ран.

— Косвенно, — ответил Джулиан. — За границами герцогства. Пираты также были наняты за пределами герцогства.

Все это было верно, но несправедливо. Максим не знал ни одного из погибших моряков. Если бы умер кто-то из его знакомых — Четри, Норис или Тесса — он не позволил бы закону воспрепятствовать изысканию какого-то средства привлечь виновника к ответственности. Он мог лишь вообразить, какие чувства владеют сейчас Именой. Если король ничего не станет делать, ему самому предстоит этим заняться.