Читать «Наследник императора» онлайн - страница 206

— Боги отвернулись от нас! — закричал Везина. — Или ты не видел? Уходи, великий царь! Это не люди — боги нас гонят отсюда.

Внезапно дождь наконец прорвался в столицу, струи воды обрушивались, гася пламя, бревна и раскаленные камни шипели, будто змеи, удушливый дым заползал в окна. Город все еще не хотел умирать. Децебал повернулся к окну и стал смотреть на рушащийся с неба поток. В глазах его была смертная тоска, как будто он, умирая, искал, за что зацепиться, чтобы спастись, но не находил.

Дверь отворилась, и в комнату вошел Сабиней. Простой комат по-прежнему числился в сотрапезниках царя, хотя Децебал порой гневался и гнал Сабинея от себя. Сейчас комат был весь в копоти, и от него воняло дымом — с южной стены он ушел последним.

— Надо бежать, великий царь, — сказал он. — На север или на восток. Крепость нам не отстоять, южная стена вот-вот рухнет. Уйдем, пока дорога еще не перерезана римлянами.

— Да, мы уйдем на север — в Пятра Крави, — внезапно не то взвыл, не то закричал Везина. — Там, на севере, встретим римлян, утопим их в водах Мариса, не позволим им пройти! Зимой вернемся, обернемся волками и загрызем их…

Децебал глянул на Везину налитыми кровью глазами. О, если бы сила его ненависти равнялась силе физической — он бы голыми руками передушил всех захватчиков, всех до одного.

— Столицу не отстоять, — поддержал Сабиней Везину, хотя прежде они смотрели друг на друга волками. — По северной тропе можно спуститься небольшими отрядами.

Все ждали ответа Децебала, но тот сидел недвижно, будто окаменел, и молчал. Взгляд его по-прежнему безжизненно скользил по лицам окруживших его друзей, будто не видя.

— Встретимся в Капилне, — предложил Везина, так и не получив от царя ответа.

— Я останусь, — заявил Бицилис. — Буду защищать крепость до конца.

— Я уйду… — произнес внезапно Децебал. И после долгой паузы добавил: — Но потом вернусь и сокрушу Траяна.

* * *

Гроза наконец ушла, погасив пожар, но над крепостью в небо поднимались столбы густого дыма. Римляне обстреляли стену камнями из баллист, и она рассыпалась жаркой, мечущей искры грудой. Однако сразу же лезть в пролом штурмующие не могли — по раскаленным камням невозможно было ступать даже в калигах.

Ночью защитники крепости строили новую стену позади разрушенной — клали камень, скрепляли деревянными штифтами. Работать было светло: костры за стеною давали достаточно света. Младший сын Децебала, еще совсем мальчишка, не ушел с царем — остался с защитниками.

— Замолксис примет тебя с радостью! — Бицилис положил ему руку на плечо.

Если парню и было страшно, то он не подал виду.

— Сабиней говорил как-то, что умеет оборачиваться волком. А я смогу? — спросил мальчишка.

— Сможешь, — пообещал Бицилис.

Те, кто оставался, как будто не замечали, как просачиваются к восточным воротам один за другим телохранители из царской свиты. Если им надобно уйти в сакральную зону — значит, так повелел им царь и верховный жрец. Бицилис видел, как скользит к восточным воротам, закутавшись в плащ, Везина, и отвернулся. Каждый теперь шел своим путем. И не только сам шел, но и других толкал — каждый в свою сторону.