Читать «Мелодия первой любви» онлайн - страница 18

И с притворной улыбкой скромницы Дарси повернулась к Стиву:

— Благодарю вас, сэр, за удовольствие!

— Я рад.

Настроившись на долгую загородную поездку, Дарси оказалась застигнутой врасплох, когда машина въехала в ворота старинной виллы, расположенной милях в двух от ее родного городка.

Она бросила на Стива вопросительный взгляд. Но он лишь молча улыбнулся в ответ.

Чуть поодаль от подъездной аллеи перед парадным входом Дарси с изумлением увидела не один, а более двух дюжин старинных коллекционных автомобилей. «Роллс-ройс», «бентли», «линкольны» — чего там только не было! Очень впечатляюще! Очевидно, здесь проходит какой-то прием. Гости стояли группками с бокалами шампанского в руках и закусывали крохотными бутербродиками с черной икрой.

— Что все это значит? — нетерпеливо спросила она.

— Традиционная ежегодная встреча членов нашего местного «Клуба любителей старинных автомобилей», — пояснил Стив с гордостью. — Я приобрел свою красавицу всего лишь пару лет назад. Как ты думаешь, она хорошо смотрится наравне с остальными?

Лимузины были в отличном состоянии, все реставрированы и доведены до первоначального блеска.

Владельцы явно их любят и носятся с ними, как с новорожденными младенцами, подумала она. Как бы радовался отец, попади он сюда… От грустной мысли улыбка погасла на лице Дарси, и она — в который раз! — вспомнила, что ведь именно корпорация Стива фактически подтолкнула отца к могиле.

— Что-то не так? — озабоченно спросил Стив, заметив скользнувшую по лицу Дарси тень.

Она пожала плечами.

— Мой отец любил старинные автомобили.

— А у него был коллекционный лимузин?

— Нет, — призналась она с горечью, — но он мечтал об этом…

— Мне жаль, — сказал Стив.

Дарси мучительно захотелось узнать, искренен ли он?

— Идем. Позволь мне представить тебе Полу и Тома Гирсон, моих очень близких друзей.

Супруги были гораздо старше Стива. Вероятно, обоим — чуть за пятьдесят. Очень дружелюбные, в отличном настроении, они живо заинтересовались, узнав, что Дарси давняя приятельница Стива.

— Я и не подозревала, что Стив возобновляет отношения со старинными приятельницами, — заговорила Пола хорошо поставленным голосом. — Обычно его «до свидания» означает «прощай!»

Дарси посмотрела на Стива, и ее удивил его задумчивый взгляд, который мгновенно сменился легкой улыбкой, когда он заметил, что она наблюдет за ним.

— Я должен публично признаться, что Дарси оставила глубокий след в моей жизни, — вдруг сказал он.

— А оставил ли Стив глубокий след в вашей жизни, мисс Хантер? — спросила Пола.

— Ну, конечно, — ответила та беззаботно. — Этого красавца совершенно невозможно забыть.

Пола рассмеялась.

— Вы сможете подтвердить это еще не раз. Господин Хьюз — видный мужчина. Он снова покорит вас. Будь я лет на двадцать помоложе, я и сама была бы не прочь приударить за ним. Том и я до сих пор не можем понять, почему он не женился? Хотя… — тут она, прервав себя на полуслове, лукаво взглянула на Дарси и добавила: — Теперь нам все ясно.

Дарси хотела было опровергнуть ее завуалированный намек, но передумала.