Читать «За мгновение до счастья» онлайн - страница 36

Все было хорошо, за исключением одной детали: рекордер на спине Стеллы отсутствовал. Должно быть, его вместе с клоком шерсти оторвал возбужденный самец во время спаривания.

Кейт поняла, что премии ей не видать, а это означает, что она будет вынуждена продать свою квартиру, чтобы вернуть стоимость пропавшего прибора.

— Привет.

Ее сердце подпрыгнуло. Только Макмертри здесь не хватало!

Кейт повернулась к нему:

— Надеюсь, ты пришел помочь? Ты уже использовал свой бесплатный зрительский билет.

Прищурившись, Грант осторожно ответил:

— Если хочешь, я могу помочь.

Она отпустила Стеллу, которая, злобно на них посмотрев, нырнула в воду. Кейт знала, что ее любимица в этом сезоне не вернется. Учитывая обстоятельства, она больше никогда не увидит Стеллу.

— Знаешь, как ты можешь помочь? Позволив мне закончить мое исследование.

— Кейт…

— Впрочем, не надо. — Она отошла от него, чтобы убрать аптечку. — Уверена, тебе нужно еще много всего сделать, чтобы подготовить ферму к продаже.

Это произойдет через два месяца. У нее осталось всего несколько недель. Она не готова. Ее исследование не закончено. Она спятила, раз позволила своим отношениям с Грантом повлиять на ее работу. Ей следовало отстаивать свою позицию более активно.

Его обиженное выражение лица разозлило ее еще сильнее. Ведь это он убежал утром из дома, как последний трус.

— Что? — отрывисто бросила она.

Обида превратилась в замешательство, затем он неожиданно улыбнулся:

— Я… У тебя… Ты немного похожа на Джокера. Это шоколад?

Щеки Кейт вспыхнули от смущения, и она вытерла рот рукавом.

— Кейт и шоколадные пирожные не могут существовать в одном времени и пространстве, — пояснил Арти, направляясь за следующим образцом.

— Пирожные? — Грант насторожился. — Вы что-то празднуете?

Кейт увидела мрачные тени в глубине его глаз. Наверное, он подумал, что они сделали важное открытие. Это в очередной раз напомнило ей о том, что они преследуют прямо противоположные цели.

— День рождения, — ответила Кейт.

— Чей?

Открыв новый пластиковый пакет, она повернулась и наклонилась, чтобы положить в него совком омерзительную черную массу.

— Мой, — пробормотала она.

Грант подошел к ней ближе:

— Ты не могла сказать мне об этом вчера вечером?

Выпрямившись, она неистово прошептала:

— Когда мне следовало это сделать, Грант? После того, как я сказала тебе, что у твоего отца был рак? Или после того, как ты меня поцеловал?

Арти взял свой пакет с образцом и быстро направился к контейнеру.

Грант нахмурился:

— Ты всегда так язвительна в день своего рождения?

Она вручила ему запечатанный пакет:

— Нет, Грант. На самом деле я с детства не отмечаю день рождения. — Она перестала его ждать после гибели своих родителей.

— Почему?

— Потому что тетя Нэнси считала это ненужным.

— Полагаю, причина твоего плохого настроения как-то связана со мной?

Кейт наклонилась за следующим образцом: