Читать «Рассвет 2050 года» онлайн - страница 100

Арскейн подтянул под себя ноги. Он, словно Лура, был готов к прыжку на добычу. Форс лихорадочно махнул ему рукой. Ярл в свою очередь не выказывал удивления при виде их.

– Так, сородич. – Он держал лук так, словно тот был церемониальным посохом советника. – Так вот, значит, по какой тропе ты идёшь?

Форс отдал ему честь. И когда Ярл не ответил на этот знак вежливости, он крепко прикусил нижнюю губу. Правда, и до этого Ярл никогда не выказывал к нему благосклонности, но ни словами, ни поступками Капитан Звёздных Людей не выдавал, что считает, что Форс чем-либо отличается от остальных юношей племени. И за это он уже давно завоевал особое место в чувствах мальчика.

– Я путешествую с Арскейном из племени темнокожих, мой брат. – Он щёлкнул пальцами, чтобы южанин встал из-за кустов. – Его народ сейчас в опасности, и мы хотим присоединиться к ним…

– Ты хоть понимаешь, что теперь ты вне закона?

Форс ощутил на языке сладость крови: он-таки прокусил губу. Покинув Эйри подобным образом, он не мог, по правде говоря, и надеяться на меньшее наказание, чем такой приговор. Тем не менее после спокойного сообщения об этом он слегка поёжился. Он надеялся, что Ярл не заметил его разочарования. Эйри не был счастливым домом для него – после смерти отца он никогда не был там особенно желанным. Говоря откровенно, то они уже давным-давно объявили его вне закона. Но это было единственным известным ему убежищем.

– У костра Арскейна его брата всегда встретят с радостью!

Глаза Ярла, глаза, привыкшие всегда взвешивать собеседника, перешли с Форса на его спутника.

– Скоро у Темнокожих не будет ни костров, ни убежищ, чтобы предлагать их. Ты опоздал со своим возвращением, член клана. Призывающие барабаны молчат уже много часов.

– Нас задержали помимо нашей воли, – с отсутствующим видом ответил Арскейн. Он в свою очередь пристально разглядывал Ярла и, по-видимому, тот пришёлся не совсем ему по вкусу.

– И задержали, похоже, не особенно вежливо. – Ярл, наверное, заметил порезы и синяки на стоявших перед ним молодых людях. – Что ж, воинов всегда с радостью встречают перед битвой.

– Неужели степняки?.. – начал Форс, по-настоящему поражённый. Чтобы Кантрул смог так быстро справиться с сумятицей, в которой они его оставили, было почти невероятно.

– Степняки? – Вопрос Форса потряс Ярла. – Это не степняки. Зверолюди забыли о своих обычаях и страхах и вылезли из своих берлог. Теперь множество их движется сюда войной против всего человечества!

Арскейн приложил руку к голове. Он устал до изнеможения, его губы были белыми, опухоль искривила половину рта. Ни слова ни говоря, он упрямо двинулся вперёд, но, когда Форс захотел последовать за ним, Звёздный Капитан поднял руку и остановил его.

– Что это за лепет о нападении степняков?..

Форс и сам не заметил, как выложил ему историю их пленения и пребывания в лагере степняков и последующего бегства из города шатров. К тому времени, когда он закончил, Арскейн уже почти скрылся из виду. Но Ярл всё ещё не позволял Форсу уйти. Вместо этого он изучал рисунки, начерченные им в пыли концом его длинного лука. Форс нетерпеливо переступал с ноги на ногу. Но когда Капитан Звёздных Людей заговорил, казалось, что он доказывает собственные мысли.