Читать «Рассвет 2050 года» онлайн - страница 99

– Это всего лишь лагерь одного семейного клана. Четыре фургона сгорели, по меньшей мере пяти удалось скрыться и спастись. Люди не могли бежать с овцами – поэтому они перебили стадо. Я обнаружил тела ещё четырёх этих паразитов… – он дотронулся до твари носком своего мокасина.

Форс перепрыгнул через ноги мёртвого пони, всё ещё лежавшего в упряжке. Меж его рёбер воткнулся дротик Зверолюдей. Поскольку здесь остались трупы Зверолюдей Форс был склонен считать, что атака была успешно отбита и осаждённым удалось вырваться на свободу.

После повторного обыска места боя у них появились дротики, и Форс отломил древко стрелы со звездой. Какой-то странник из Эйри по какой-то причине оказался вместе с южанами, когда они подверглись нападению. Не означало ли это, что он может ожидать встречи с другом – или врагом – когда присоединится к народу Арскейна?

Колёса спасшихся фургонов оставили глубокие колеи в мягком торфе, и рядом с ними тянулись легко читаемые отпечатки ног. Когда двое друзей двинулись дальше, стервятники снова уселись пировать. Арскейн тяжело дышал, и его лицо покрывалось мрачностью, прорезавшей складку около рта, как в тот раз, когда они хоронили Норатона.

– Четверо Зверолюдей, – удивлённо произнёс Форс, удлиняя шаг, чтобы не отставать от друга. – И народ ящериц убил ещё пять. Сколько же их тут бродит… Никогда раньше не было такого массового наступления этих тварей. Почему?..

– Там, сзади, я обнаружил сгоревший факел. Быть может, они-то и устроили пожар в лагере степняков. Ну, а здесь они попытались поджечь фургоны, чтобы затем перебить выскочивших из них людей.

– Но никогда раньше они не покидали свои руины. Почему же теперь?..

Арскейн раскрыл рот, словно собираясь сплюнуть.

– Наверное, они тоже ищут землю… или войну… либо просто хотят смерти всех, кто не их породы. Разве можно понять, что в голове этих тварей?

Колея, по которой они следовали, соединилась с другой, более широкой и глубокой. Эта дорога, наверное, была протоптана ногами и колёсами повозок целого народа в походе. Впереди шло племя.

В следующее мгновение Форс остановился так внезапно, что едва не споткнулся о собственную ногу. Из ниоткуда вылетела стрела и глубоко вонзилась в землю. Она слегка дрожала на ветру – надменная угроза и предупреждение. Ему незачем было внимательно изучать её. Он уже знал, прежде чем протянул руку, что в древке её обнаружит звезду.

Глава 15

Приманка

Арскейн не остановился. Он бросился влево и припал к земле в тени кустарника с дротиками, которые нашёл на месте засады, наготове. Форс, наоборот, неподвижно стоял на месте и протягивал вперёд пустые ладони.

– Мы путешествуем с миром…

Раскатистые слова родного языка казались ему странными после всех этих недель, когда он ими не пользовался. Но он не удивился, узнав человека, вышедшего из зарослей деревьев справа от тропы.

Ярл был импозантен даже в простом одеянии последнего жителя Эйри. В регалиях Капитана Звёздных Людей он был ещё более величественен, подумал с гордостью Форс, чем Кантрул, несмотря на шлем с перьями и церемониальный воротник вождя степняков. Когда он шёл к ним, солнце ярко сверкало на блестящей, как метеорит, звезде у него на шее, на хорошо отполированном металле пояса, на рукояти меча и ножа.