Читать «Рассвет 2050 года» онлайн - страница 102

Когда Арскейн закончил, она некоторое время размышляла, а затем невнятный и слишком быстрый для того, чтобы Форс мог уследить за ним, поток распоряжений, произнесённый на языке южан, заставил окружающих её людей разойтись в стороны. Мужчины и женщины торопливо отправились выполнять её поручения. Когда последний из них ушёл, она заметила Форса, и её глаза округлились. Арскейн повернулся, чтобы посмотреть, что же вызвало её удивление. Потом он хлопнул горца по плечу и потащил его вперёд.

– Это тот, о котором я тебе рассказывал – он спас мне жизнь в Городе Зверолюдей, и я стал называть его братом…

В его голосе звучала какая-то мольба.

– Мы – темнокожий народ. – В её низком голосе чувствовался какой-то ритм, она словно бы пела. Сын мой, мы – темнокожий народ. Он не нашей породы…

Арскейн в нервном жесте воздел руки.

– Он мой брат, – упрямо повторил он. – Если бы не он, то я бы уже давно погиб, и мой клан никогда бы и не узнал, как и где это случилось.

– В свою очередь, – Форс обратился к этой женщине-вождю как равный к равному, – Арскейн встал между мной куда более худшей смертью… он вам уже рассказал об этом? Хотя, госпожа, вам следует знать: я объявлен вне закона и поэтому любой вправе всадить в меня копьё…

– Да? Ну, это твоё дело – твоё и твоего клана. Чужаков оно не касается. У тебя белая кожа… но в час опасности неважно, какой цвет кожи у сражающихся воинов! Близится час, когда нам понадобится каждый, кто способен согнуть лук, кто умеет обращаться с мечом и кому мы можем отдать приказ. – Она нагнулась и подняла щепотку песка и глины из-под ног, обутых в сандалии, затем протянула на ладони эту щепотку земли.

Форс коснулся кончиком указательного пальца своих губ, потом этой земли. Но он не пал ниц, чтобы закончить ритуал. Он дал клятву верности, но не просил принять его в клан. Женщина одобрительно кивнула.

– У тебя честные помыслы, молодой человек. Во имя Серебряных Крыльев Тех-Кто-Когда-то-Летал, я принимаю твою боевую верность до того часа, когда мы по взаимному согласию не пойдём каждый своей дорогой. Теперь ты удовлетворён, Арскейн?

Член её клана замялся в нерешительности, прежде чем ответил. Когда он рассматривал Форса, на его лице было странное спокойствие. Он был, очевидно, разочарован отказом горца попросить принять его в клан. Наконец он сказал:

– Я прошу принять его в члены моего семейного клана, чтобы он сражался под нашим знаменем и ел у нашего огня…

– Да будет так! – Она отпустила их обоих взмахом руки. Она уже успела увидеть за ними Ярла и повелительно призвала к себе Капитана Звёздных Людей.

Арскейн петлял по лагерю, поспешно здороваясь с теми, кто пытался остановить его, пока не подошёл к палатке. Стенами у неё служили две телеги, а крышей – широкое полотно из шерстяной материи. У входа на ко́злах висели в ряд круглые щиты из грубой чешуйчатой шкуры – четыре штуки, и над этими боевыми щитами ветер развевал небольшое знамя. Во второй раз Форс увидел изображение распростёртых крыльев, а под ними алела звезда-метеор.