Читать «Короли ночи» онлайн - страница 50

Хотя сразу стало ясно, что атакующие в меньшинстве, внезапность их нападения давала им определенное преимущество. Кормак, меч которого сеял смерть и опустошение, отдавал себе отчет в том, что единственный возможный путь к успеху — быстрота действий. Если бой затянется, викинги смогут использовать численный перевес, и в этом случае итог битвы легко предвидеть.

В это время Хакон со своими людьми выскочил из конюшни и атаковал бывших товарищей с другой стороны. Первые лучи восходящего солнца осветили жестокий бой, разгоревшийся на площади. Рогнар должен умереть как можно скорее — решил Кормак, машинально отражая удар топором и добивая противника. Вокруг него стало свободнее, и он увидел обоих вождей, пробивающихся друг к другу сквозь толпу сражавшихся. Какой-то дан бросился на Рогнара — и упал с размозженной головой. Через мгновение два рыжебородых гиганта столкнулись в схватке с диким криком. Ненависть, старательно взращиваемая в течение многих лет, подогревала их теперь, при непосредственной встрече. Воины как с одной стороны, так и с другой постепенно опускали оружие, бессознательно занимая более удобные для наблюдения за поединком места.

Противники не отличались друг от друга ни силой, ни весом. Рогнар был вооружен тяжелым мечом, Вульфер — топором и щитом, треснувшим пополам после первого же удара норманна. Отбрасывая его обломки, Вульфер ударил, целясь в голову, но противник уклонился и потерял только рог со шлема. Рогнар зарычал и попытался рубануть мечом по ногам, но могучий дан с удивительной легкостью подпрыгнул и еще в воздухе нанес очередной удар топором по голове противника. Топор скользнул по шлему, но сила удара повергла Рогнара на колени. В миг, когда Вульфер замахивался, Рогнар встал и ударил со всей силой в шлем дана. Лезвие меча сломалось, Вульфер зашатался — глаза его заливала кровь. Как раненый тигр, он взмахнул топором вслепую. И именно этот удар попал в цель, разрубив шлем и голову Рогнара пополам. Обе наблюдающие стороны одобрительно вскрикнули. Тело норманна рухнуло к ногам Вульфера, но через мгновение и дан упал, атакованный приближенным уже мертвого вождя. Кормак пробивался между ними, стараясь защитить своего раненого товарища. Тут на помощь поспешили его воины, и снова разгорелся бой.

Кормак оказался напротив Рана — одного из лучших фехтовальщиков Рогнара, а Хакон схватился с его приятелем Хальфгаром. Кормак даже рассмеялся — накануне он уже скрещивал меч с Раном и знал, что здесь можно использовать. Молниеносная блокада удара с полуоборота, еще более быстрый укол — и его меч в сердце противника. Не теряя времени, он обернулся, чтобы проверить, что с Хаконом. Тот оказался в трудной ситуации — Хальфгар, гигант, превосходящий даже Вульфера, имел преимущество и в силе, и в ловкости. Он осыпал ударами щит и меч Хакона, не давая ему возможности для атаки. Тот уже лишился шлема, и его ждала бы неминуемая гибель, если бы не маленькая фигурка, выскочившая откуда-то сбоку и принявшая удар на острие своего меча. Ее этот удар сбил на колени, но таким образом была получена столь ценная секунда передышки. Меч гиганта как раз был занесен повторно, когда Кормак подоспел на помощь и пронзил горло атакующего мечом. Затем он схватил Вульфера за плечи и оттянул в сторону, размахивая оружием вслепую и страшно бранясь. Беглый осмотр поля боя позволил Кормаку сделать вывод, что гвардия Рогнара пала, а остальные норманны после смерти вождя сражаются без особого энтузиазма. Все происходило в соответствии с его планом. Один из викингов закричал: