Читать «Утонувшая Среда» онлайн - страница 136

Артур наконец спихнул ткань с ноги, но Санскорч его не выпустил. Он продолжал грести, и Артур надеялся, что к поверхности; сам он не видел ничего, кроме темно-синей воды и множества пузырей.

До воздуха может быть еще сто метров, подумал он. Пройти через все это и утонуть в конце… мне не выдержать… Жители смогут, но не я… и не Листок… это моя вина, нужно было заставить ее тогда уйти из палаты, а теперь как я смогу объяснить ее родителям… нужно вдохнуть, хочу вдохну…

Темно-синяя вода внезапно посветлела, прервав панические мысли Артура. Он увидел вокруг себя множество Жителей, кто-то из них плыл, делая мощные гребки руками и ногами, кто-то просто по-собачьи, а кое-кто пассивно всплывал, как бревно.

И еще прежде чем мальчик успел подумать, что светлая вода обозначает близость поверхности, он уже оказался там. Его голова прорвала поверхность, оказавшись среди воздуха и света; он задыхался и смеялся, и в то же время вода лилась у него из носа.

Жители торчали из воды повсюду насколько мог видеть Артур, когда его подняло небольшой волной. Его взгляд останавливался на каждом из выживших, отыскивая лица, которые он больше всего хотел видеть — и нашел их. Сьюзи, всего метрах в десяти, Листок чуть ближе. А по поверхности воды таинственным образом скользила стеклянная банка, прямо в руку Артура.

— Меня уже можно отпустить, Санскорч, — сказал Артур. — Спасибо.

— Я, может, и потерял корабль, но хоть не потерял пассажира, — сказал Санскорч. Он отпустил Артура, и тот тут же ушел под воду, так что его пришлось снова вытаскивать, пока он не наловчился держаться на воде.

— Утонувшая Среда услышала мой зов, — сказал Карп. — Она направляется сюда и скоро прибудет.

— Что? Она же нас сожрет! Я думал, мы вначале выберемся на сушу!

— Я полагаю, что не сожрет, — не согласился Карп. — Имей веру, Артур…

Артур не слушал. Он, насколько мог, высунулся из воды, желая увидеть хоть какой-нибудь участок твердой земли, или корабль или хоть что-то. Но все, что он видел — тысячи плавающих Жителей, легкая закуска для голодного Левиафана.

— Как тебе вообще удалось с ней связаться?

— Я есмь Волеизъявление. Она — Доверенное Лицо. Теперь, снова вернувшись в Дом, я могу говорить с ее разумом, как с твоим, Артур.

— Ну так скажи ей принять человеческий облик. И еще скажи, чтобы Рассвет прибыла сюда и взяла с собой побольше кораблей. Ты это можешь?

— Я могу передать сообщение в ее разум, — сказал Карп. — Будет ли оно полностью понято, более сложный вопрос. Готово.

— А ты можешь так же поговорить с кем-нибудь еще? — спросил Артур. — Со Взращенными Крысами, например?

Карп покачал своими усами-отростками вперед-назад.

— Нет. Ты связан со мной как Законный Наследник, а Среда — как Доверенное Лицо.

— Земля!

Кричал какой-то Житель справа от Артура. Мальчик повернулся, загребая руками, но даже еще не взглянув, он был в точности уверен, что именно увидит. Это была не земля, хотя и похоже издали.

Это была Утонувшая Среда, приближающаяся к ним. Все еще огромная и похоже, все еще голодная.