Читать «На тати момчето» онлайн - страница 5
П. Г. Удхаус
Ето ни, мислел си Бинго, вижте ме мен — без пукнато пени в джоба. Погледнете сега и него — фрашкан с пари, а няма начин да седнем на чашка и да уредим дружески въпроса. Ако можех някак да се свържа с този Олджърнън Обри и да му разясня към каква пагубна съдба се е запътил, убеден съм, че с лекота бих си издействувал един заем. Отново познатата стара история за замразените средства, които — както е известно на всички — смазват бизнеса и са смърт за търговията.
Бинго тъй се улисал в тези мрачни размишления, че отначало не чул името си, произнесено недалеч от него. Когато се стреснал и вдигнал глава, насреща си съзрял пълен мъж с фрак и бомбе, който също тикал пред себе си количка с бузесто бебе.
— Здравейте, господин Литъл — поздравил едрият мъж и Бинго разпознал в него агента си по залаганията Чарлс (Чарли Плаща Честно И Почтено) Пиклет, който действал като посредник при неотдавнашните му вземания-давания с коня Годзила. Тъй като до този момент го бил срещал изключително само по време на конни надбягвания, където Пиклет се подвизавал неизменно — от най-добри подбуди, естествено — с карирали сака и бели панамени шапки, Бинго не могъл да го познае веднага.
— О, здравейте, господин Пиклет.
Всъщност никак не му било до светски разговори и би предпочел да го оставят насаме с мъката му, но другият явно бил в разговорливо настроение, така че Бинго решил да му достави удоволствие. Един благоразумен мъж винаги гледа да е в добри отношения със своя агент.
— Не знаех, че живеете наблизо. Това бебе ваше ли е?
— А! — тъжно откликнал Пиклет, хвърлил бърз поглед в интериора на количката и потръпнал като човек, съзрял нещо много страшно.
— Гъди-гъди! — казал Бинго.
— Как така „гъди-гъди“? — озадачил се господин Пиклет.
— Казах го на бебето — пояснил Бинго и добавил: — Хубаво детенце.
В края на краищата малко подмазване нямало да навреди. Чарлс Пиклет вдигнал изумен поглед към него:
— Хубаво?!
— Ами да, разбира се — настоял Бинго, макар че вродената му честност и почтеност го принудила да поясни: — Не твърдя, че е Кларк Гейбъл, ако е той, или Елизабет Тейлър, ако е тя, но в сравнение с моето…
Чарлс Пиклет отново вдигнал вежди, явно поразен.
— Ама вие какво — да не би да се опитвате да ми кажете, че моето бебе не е по-грозно от вашето? — възкликнал недоверчиво.
Дошъл ред на Бинго да се изуми.
— А да не би вие Да искате да кажете, че е?
— Естествено, че искам! Вашето поне има човешки вид.
Бинго не повярвал на ушите си.
— Моето? Човешки вид?
— Ами да. Почти човешки.
— Скъпи мой заблудени Пиклет! Чуйте се само какви ги плещите!
— Плещя ги, значи! — засегнал се агентът. — Тогава какво ще заложите? Аз давам пет лири срещу една, че в целия квартал няма да намерите по-грозно бебе от моята Арабела!
Внезапна тръпка пронизала Бинго. Никой не умее да разпознае по-бързо от него сигурната печалба.
— Залагам десетачка!
— Приемам!
— Дадено!
— Готово! Къде е десетачката?
Внасянето на тази болезнена нотка в разговора накарало Бинго да се стресне.