Читать «Король и Королева Вселенной» онлайн - страница 4
Курт Воннегут
Это был первый грязный и небезопасный дом, в котором находились Генри и Анна.
Карпински дошел до второго этажа, и открылась дверь квартиры.
-- Джордж, это ты? -- ворчливо спросила женщина. Она вышла в корридор и прищурилась. Это была большая глупая корова, которая подерживала свой халат грязными руками.
-- Ох, -- сказала она, увидел Карпински, -- это чокнутый ученый, опять пьяный.
-- Здравствуйте, миссис Парду, -- ответил Карпински. Он закрывал от нее Генри и Анну.
-- Вы не видели моего Джорджа?
-- Нет.
-- Уже заработали миллион долларов? -- криво улыбнулась она.
-- Нет, нет еще мисис Парду.
-- Лучше поторопиться. Ваша мама совсем больна, чтобы вам помогать.
-- Я знаю, -- холодно сказал Карпински. Он шагнул в сторону, и она увидела Генри и Анну. -- Это два моих хороших друга, миссис Парду. Они интересуются моей работой.
Миссис Парду была ошеломлена.
-- Они танцевали в Спортивном Клубе, -- продолжил Карпински. -- Они услышали, что моя мама очень больна и решили навестить ее и рассказать ей, какие важные люди на танцах обсуждают мои эксперименты.
Миссис Парду открыл рот и тут же закрыла его обратно, не издав ни звука.
Миссис Парду служила зеркалом для Генри и Анны. Они взглянули на себя по новому. Она показали им, насколько они могущественны. Они всегда знали, что у них более приятные и более дорогие удовольствия, чем у остальных, но им никогда не приходило в голову, что они еще и более могущественны.
Только этим можно было объяснить благоговение миссис Парду.
-- Приятно, приятно познакомиться, -- сказала она, не отрывая от них глаз. -- Спокойной ночи.
Она вернулась в квартиру и закрыла дверь.
Домом и лабораторией промышленному химику Стенли Карпински служила одна продуваемая чердачная комната с пропорциями пистолета. В ней было только два маленьких окна, одно из которых выходило на стену. Они сильно стучали.
Деревянный потолок комнаты был одновременно и крышей дома. Балки на стенах были голыми. Между ни ми были прибиты полки, на которых стоял скудный запас продуктов, микроскоп, книги, бутылки с реагентами, пробирки и мензурки.
Огроным обеденный стол орехового дерева с ножками в виде львиных лап стоял ровно посередине комнаты. Над ним висела лампочка. Это был лабораторный стол Карпински. На нем стояла целая система штативов, колб, стеклянных трубок и бюреток.
-- Только тихо, -- сказал Карпински и включил свет над столом. Он поднес палец к губам и многозначительно показал на кровать, спрятанную под карнизом. Она стояла настолько глубоко в тени, что ее можно было просто не заметить, если бы Карпински не показал ее. На ней спала его мама.
Она не шевелилась и слабо дышала. Казалось, что при каждом выдохе она говорит: "три".
Карпински дотронулся до аппарата, стоящего на столе с львиными ножками. Дотронулся с чувством, балансировавшим между любовью и ненавистью.
-- Это, -- прошептал он, - именно то, о чем каждый говорил в Спортивном Клубе сегодня вечером. Финансовые и промышленные воротилы не могли говорить ни о чем, кроме этого, -- он насмешливо поднял брови. -- Ваш отец сказал, что я разбогатею на этом, не так ли? -- обратился он к Генри.