Читать «Охотники за диковинками» онлайн - страница 24

— Этот меч уже давно ищет себе хозяйку. Если он Вам подойдет, я недорого за него возьму.

Гном смотрел на меня так спокойно, словно не понимал, какую ценность готов отдать в мои руки. Судя по некоторому недоумению на лице дракона, он думал так же, как и я.

— Я хотела бы опробовать его. — Я собрала всю свою выдержку и заставила себя говорить.

И это несмотря на то, что мне хотелось лишь одного — не отводить взгляда от оружия.

— Как будет угодно госпоже. Идемте, я провожу Вас на тренировочное поле, где Вы сможете оценить все достоинства этого клинка.

Он принял меч из моей руки, убрал его в украшенные серебряным узором кожаные ножны и вышел из лавки. Мы, в молчании, последовали за ним.

Тренировочное поле — небольшая ровная площадка, засыпанная песком, находилась неподалеку, в самом начале оружейных рядов, но так, чтобы она не бросалась в глаза иным посетителям ярмарки, кроме тех, для кого и предназначалась.

Дело уже шло к полудню, но здесь было как-то даже слишком безлюдно. Кроме нас всего один воин никак не мог выбрать один из двух предложенных ему мечей, но к тому времени, как мы подошли, все-таки сумел определиться и теперь направлялся вместе с оружейным мастером к выходу. И когда проходил мимо, даже не взглянул в нашу сторону, похоже, пытаясь сбить цену.

— Ты позволишь мне стать твоим противником?

Ингвар успел задать свой вопрос прежде, чем Алексей, приняв у меня плащ, передал его одному из телохранителей. Не обращая никакого внимания на то, что его наниматель не очень доволен таким поворотом событий.

Я же… ему никто не обещал, что я буду послушно исполнять его волю.

— Да. Я буду признательна тебе за это.

Жаль, конечно, что я в платье, но… для меня это не было особой трудностью. Тем более что моей задачей была не победа, а необходимость почувствовать оружие, которое должно было беречь мою жизнь.

Я приняла у гнома меч, уже в который раз поразившись, насколько естественно его рукоять ложится в мою ладонь, вынула из ножен один из кинжалов, ему в пару и вышла на площадку.

В руках демона сверкнули два кинжала. Что ж… я готова была принять его поблажки.

— Прошу тебя, госпожа, атаковать первой.

Ох, непрост этот Ингвар. Совсем непрост. И не только тем перстнем, который украшает его палец, но и тем, с какой небрежностью смотрит он на мою стойку. Сдается мне, что где-то он уже видел что-то подобное. И если это так… Веселья нам предстоит много.

Развивать эту мысль я не стала. Лезвие разрезало воздух, рассекая его там, где еще миг назад монументом возвышался мой телохранитель, но я не торопилась последовать за ним, хотя и знала едва ли не каждый следующий его шаг.

Терпкий запах лошадиного пота, в который вплеталась нотка изысканных мужских духов, заставил меня замереть. А сердце, пропустившее удар, вспомнить о предчувствиях, терзавших моего спутника.

— Маркгаф Сент'Эри, если я не ошибаюсь?

Мы с Алексеем обернулась одновременно. Но если тот тут же ответил намеком на поклон, то я опоздала последовать за ним, заглядевшись на сидящего верхом мужчину, окруженного воинами с гербом, который мне совсем недавно показывали.