Читать «Красавица и герцог» онлайн - страница 171
Джулия Куин
— Миссис Бродмаус, — отозвалась экономка, глядя на него во все глаза.
Джек откашлялся, прочищая горло. Привычная веселость начинала понемногу возвращаться к нему. Впервые за долгое время Джек снова почувствовал себя самим собой. Проклятый титул пригибал его к земле, как тяжкая ноша, но Джек знал, что, если Грейс будет рядом, ему нипочем любые испытания.
— Я клянусь тебе, — продолжил он, — перед миссис Бродмаус…
— Перестань! — завизжала герцогиня, вцепившись в руку Джека. — Встань немедленно!
Джек посмотрел на Грейс и улыбнулся:
— Чертовски трудно делать предложение, когда тебя осаждают со всех сторон.
Грейс улыбнулась в ответ, хотя в глазах у нее стояли слезы.
— Вы должны жениться на моей дочери! — прорычал лорд Кроуленд.
И тут из-за его плеча показалась голова Амелии.
— Я за него не выйду, — будничным тоном объявила она и улыбнулась, скосив глаза на Джека.
Герцогиня застыла с открытым ртом.
— Вы отказываетесь от моего внука?! — возмущенно прошипела она.
— От этого внука, — уточнила Амелия.
Джек на мгновение оторвал взгляд от Грейс и одобрительно улыбнулся Амелии. Та улыбнулась в ответ, выразительно кивнув в сторону Грейс. Она явно предлагала Джеку вернуться к предложению руки и сердца.
— Грейс, — вновь заговорил Джек, нежно сжимая пальцы девушки. — У меня начинает болеть колено.
Грейс тихонько хихикнула.
— Скажи «да», Грейс, — подсказала Амелия.
— Послушай Амелию, — добавил Джек.
— Какого черта мне теперь с тобой делать? — взвыл лорд Кроуленд, сверля глазами дочь, но Амелия и бровью не повела.
— Я люблю тебя, Грейс, — сказал Джек.
Грейс улыбнулась, и Джеку показалось, будто унылый кабинет викария вдруг озарился золотым сиянием солнца. И тогда Грейс заговорила. Она бесстрашно сказала это при всех:
— И я люблю тебя.
Джека затопило ощущение невыразимого счастья.
— Грейс Катриона Эверсли, — торжественно произнес он, — ты выйдешь за меня замуж?
— Да, — прошептала Грейс. — Да.
Джек поднялся на ноги.
— А теперь я собираюсь ее поцеловать, — объявил он. И сделал это. На глазах у герцогини, Амелии, лорда Кроуленда, тети Мэри и даже миссис Бродмаус.
Джек поцеловал Грейс. Он целовал ее, когда взбешенная герцогиня покидала пасторский дом и когда лорд Кроуленд тащил Амелию прочь, бормоча что-то об излишней чувствительности. Он целовал и целовал ее, и продолжал бы целовать, если бы вдруг не обнаружил, что миссис Бродмаус все еще стоит в дверях, с умилением разглядывая влюбленную пару.
Джек улыбнулся ей:
— Мы хотели бы остаться наедине, если вы не против.
Экономка вздохнула и отвернулась, но прежде чем она закрыла за собой дверь, из коридора донеслось:
— Обожаю любовные истории!
Эпилог
