Читать «Клыки на погонах» онлайн - страница 128

— Стоп, — приказал рункур, когда они оказались под темными сводами Тухлой рощи.

Солнце давно затерялось за лесом, и варварам пришлось разжечь тайные светильники. В руке каждого болталась прямоугольная штуковина, закрытая со всех сторон железом. Только в одной стенке открывалось маленькое окошко и оттуда выглядывала зажженная свеча. Факелами или драгоценными фонарями женщин симиминийцы не пользовались. Молодой вождь опасался преследования со стороны короля. Кроме того никому не хотелось привлекать излишнего внимания невидимых болотных демонов.

— Пойди сюда, — позвал Айфос-Фук. — Где там следопыт Баблу-Булл?

Он повернулся во тьме и силился рассмотреть лица своих людей.

Под куполом ночного леса все варвары стали на одно лицо. Ни старуха, ни принцесса не смогла бы отличить одного бородача от другого. Исключением был только Туйку-Туйк, малый рост которого выделял его в любой толпе.

— Разведчик здесь.

К рункуру подошел невзрачный симиминиец. От остальных он отличался разве только более широкими плечами.

— Ты знаешь, что мы должны отыскать самый короткий путь.

Разведчик кивнул.

— По каким следам пойдем? — спросил его Айфос-Фук.

— По стёжке звериной, рункур мой, — ответил следопыт. — Если будете внимательны, сможете многому научиться у старика. Ваш отец приказал научить вас всему, чего я знаю сам, мой рункур.

Говорил он немного странно. Даже неопытный смог бы определить, что разведчик не привык много общаться и чувствует себя среди варваров очень неудобно. Отшельник, одним словом, отвык от общества.

— Будешь комментировать, — разрешил ему предводитель. — Мы пойдем с тобой впереди. Остальные, — рункур опять повернулся к воинам, — шагают следом за рабом мышехвоста.

При этих словах кабан захрипел и сделал попытку броситься на Айфос-Фука. Сделав один шаг, он бессильно повалился в осоку.

— Проклятое колдовство, — простонал хряк и тяжело поднялся на ноги. Со стороны это выглядело, будто бы конечности оборотня работают отдельно от тела.

Варвары двинулись в глубину чащи.

Следопыт шел неспешно. Часто дотрагивался до влажных стволов деревьев. Нюхал воздух, руками разгоняя вонючий туман. Иногда нырял в кусты и долго там шуршал.

— Специалист, — говорил кто-то из симиминийцев. — Вон как путь ищет.

— Какое там? Он прокисшим вином отравился — животом мается, — отвечали ему.

Пристыженный разведчик вылезал из кустов и грозил варварам кулаком. Затем поправлял завязки на кожаных штанах и топал вперед. Шел он странно, полусогнувшись и словно бы рассматривая едва видимую землю под ногами. Звезды почти не проглядывались сквозь чащу, а скрытным фонарем следопыт не пользовался. Потому старуха диву давалась.

— И как этот тип себе лоб не расшиб? — бормотала она. — Когда я спотыкаюсь через каждый шажок.

Ей никто не ответил. Даже принцесса перестала оскорбительно мычать и затихла. Вскоре Мэлами заснула и чтобы не тащить бесчувственное тело, двое симиминийцев закинули ее себе на плечи.