Читать «История любви» онлайн - страница 24
Эрик Сигал
Как я уже сказал, мы обедали в бостонском Гарвард-Клубе, и я, по словам папы, ел слишком быстро. Такие слова могли означать лишь одно: нас окружали сплошь люди, которые его знали. Однокашники, клиенты, поклонники и т. д. Чистейшая подстава! Если прислушаться, можно было разобрать, как они бормочут: «Вот идет Оливер Барретт!» или: «Это Барретт, знаменитый атлет».
Хотя этот наш «разговор» почти ничем не отличался от многих предыдущих, настораживало то, насколько упорно мы избегали главной темы.
– Отец, ты ничего не сказал о Дженнифер.
– А что я должен сказать? Ведь ты поставил нас с матерью перед фактом, разве нет?
– Я спрашиваю, что думаешь
– Думаю, Дженнифер достойна восхищения. Девушке из такой семьи нелегко пробиться в Рэдклифф…
Он явно уклонялся от прямого ответа, предпочитая морочить мне голову этой якобы умиротворяющей ерундой.
– Ближе к делу, папа!
– Если говорить по делу, то проблема совсем не в этой молодой леди. Дело в тебе, сын.
– Неужели? – удивился я.
– Это бунт. Ты так выражаешь свой протест, сынок.
– Пап, я не понимаю. Что общего с бунтом имеет женитьба на красивой и умной девушке из Рэдклиффа? Она же не какая-нибудь там чертова хиппи!
– Да, и еще много чего
Ага, начинается… Ох уж мне эта его вечная манерность!
– А что тебя в ней бесит больше, папочка, – то, что она не католичка, или то, что она не из богатой семьи?
– А тебя что больше всего в ней привлекает?
Эту фразу отец произнес практически шепотом, наклонившись ко мне.
Я решил, пора встать и уйти, о чем тут же сообщил Барретту-старшему. Тот заявил:
– Сядь и поговори с отцом как настоящий мужчина!
Как мужчина, а не как кто? Не как мальчишка? Не как барышня? Не как мышонок? Так или иначе, я остался.
Сукин сын не скрывал огромного удовольствия, которое ему доставило это мое решение. Думаю, он сделал вывод, что одержал очередную победу надо мной.
– Я только хочу попросить тебя не спешить с этим, – произнес он.
– Поясни, пожалуйста, что в твоем понимании значит «не спешить»? – парировал я.
– Хотя бы закончи институт. Если ваши чувства серьезны, этот небольшой промежуток времени им никак не повредит.
– Наши чувства серьезны, так какого черта мне их испытывать только потому, что ты мне так сказал?
Думаю, мой намек был более чем прозрачен. Да, я не собирался уступать ему. Ему и его произволу. Его стремлению подавлять меня и контролировать мою жизнь.
– Оливер! – Так, отец начал снова. – Ты еще не достиг совершенно…
– Совершенно чего? – Черт возьми, я уже начинал выходить из себя.
– Совершеннолетия. Ты еще не можешь принимать взрослые решения – по закону.
– Да плевать я хотел на твой закон!
Это было сказано так громко, что, скорее всего, услышали все сидящие рядом. Чтобы сбалансировать мой выкрик, Оливер Барретт Третий ответил мне зловещим шепотом:
– Женишься на ней сейчас – на меня можешь больше не рассчитывать. Я тебе даже не отвечу, который час!
