Читать «Шаг в Безмолвие» онлайн - страница 209

– Постойте, – перебил его ничего не понимающий Искандер. – Прошу прощения, но, похоже, мы окончательно запутались. Вчера состоялась свадьба… одного нашего друга. Он взял в жены прекрасную девушку, жрицу из храма Тривии в Междуречье, одну из лучших – сама атемис Сефира приехала, чтобы благословить союз мельи Герики и…

Царица Тамирис громко ахнула и отшатнулась, испуганно прикрыв ладонью рот. Лицо ее мужа болезненно дрогнуло и застыло… несколько тяжелых мгновений он смотрел на Искандера так, словно надеялся, что тот допустил ошибку или глупо пошутил и сейчас признается в этом. А танарийский царь смотрел на него и чувствовал, как складываются воедино кусочки головоломки, открывая единственно возможную и, в то же время, невероятную, оглушающую и страшную истину…

– Государь Искандер, – раздался в звенящей тишине голос атемис Сефиры, – вам следует знать, что мелья Герика, Посвященная из храма Тривии в Междуречье, лучшая из моих воспитанниц, заслужившая титул атикайи, кроме всего прочего – единственная дочь царя Эолая и мельи Тамирис, царевна и законная наследница синтарийского трона.

Герика проснулась одна. Видимо, она спала так крепко, что не услышала, как ее муж ушел. Мелья перевернулась на спину, открыла глаза, потянулась… и тут же поморщилась: зелье перестало действовать, и теперь она в полной мере ощутила то, что оно не дало ей почувствовать ночью. Мышцы ног ныли от перенапряжения, а внутри саднило так, что Герике ничего не оставалось, как лечь на бок и подтянуть колени к животу. И если засыпала она, предвкушая грядущее наслаждение, то сейчас даже мысль о возможной близости с мужем казалась ей ужасной.

Воистину, когда теряешь голову, страдают все остальные части тела!

Яркие алые пятна на полу, похожие на капли крови, привлекли ее внимание, и девушка, приподнявшись на локте, оглядела комнату. А потом тихонько рассмеялась: ее постель и все вокруг было усыпано лепестками роз – судя по всему, перед уходом Рагнар вытащил несколько цветков из вазы и распотрошил их, пытаясь таким образом выразить свои чувства. Это было так мило и трогательно, что на какое-то время отвлекло ее от неприятных ощущений.

Ты не перестаешь удивлять меня, Рагнар Кромхарт. И это само по себе удивительно.

В комнату постучали. Герика не ответила, надеясь немного отлежаться в одиночестве, но стук повторился, а потом дверь распахнулась и внутрь буквально ворвалась Лара.

– Госпожа! – воскликнула она, задыхаясь после быстрого бега. – Скорее! Они уже здесь! Они знают!

Забыв о боли, Герика вскочила с постели и закуталась в покрывало.

– Где мой муж? – спросила она.

– Не знаю, госпожа. Утром его видели в схолосе, где ему меняли повязку.

– Найдите Рагнара, – распорядилась мелья. – Предупредите о том, что приехал отец. Позовите служанок, пусть приготовят мне красивое платье.

И, подхватив сандалии с пола, босиком побежала в купальню.

– Она никому не сказала, – потерянно шептал Искандер. – Никто из нас об этом не знал… Но почему?!

– В храме я была единственной, кто знал о происхождении Герики, – проговорила атемис Сефира, – и хранила эту тайну по личной просьбе государя Синтара в целях безопасности и ради самой девушки, которой не нужны были лишние поблажки и пересуды. Незадолго до вашего приезда в храм, Искандер, царь Эолай в письме сообщил мне о намерении заключить прочный союз с Танарией через брак; я предположила, что вы явились за невестой, и чуть не проговорилась Герике…