Читать «Шаг в Безмолвие» онлайн - страница 196

– Ты сегодня какая-то загадочная, – сказала ей за завтраком Солан. – Улыбаешься невпопад и почти меня не слушаешь. Что с тобой? И куда ты вчера пропала – я зашла перед сном пожелать тебе доброй ночи, а тебя нет. Где ты была?

Герика спрятала лукавый и немного смущенный взгляд под ресницами.

– Надевала цепочку на дракона, который сегодня станет моим мужем, – ответила она. И рассмеялась, увидев озадаченное лицо подруги.

Новости, пришедшие из Танарии, не радовали.

– Командующие пишут, что всадники Мессы продолжают стекаться к границе. – Калигар бросил свиток с донесением на стол и потер переносицу. – Тебе нужно вернуться в столицу, Искандер. Война может начаться в любую минуту.

– Сколько за последние дни было попыток прорваться через реку? – спросил царь, просматривая другие свитки.

– Хвала Великому Аштуру, ни одной.

– Видишь? Они чего-то ждут. – Искандер задумчиво посмотрел на друга. – Хотелось бы знать, чего именно. Вестей от Йелло? Его возвращения с царевной? Очередного гонца из Эфрана или обещанного царем Эзрой оружия?

– В любом случае, некоторые его планы нам удалось разрушить. – Калигар прошелся по комнате. – Что ты намерен делать дальше?

– Во-первых, дождаться прибытия государя Синтара. – Искандер показал на один из свитков: – Он уже выехал и будет здесь со дня на день… надо думать, с царевной и обещанным войском. Но, в свете того, что нам открылось, отправляться в Танарию кажется мне не самым разумным решением. После долгой молитвы в храме Аштура меня посетила мысль о том, что, прежде всего, необходимо срочно созвать консулат. Да, раньше срока, но этого требует сложившаяся ситуация. Трудность как раз не в этом, Калигар. А в чем – ты уже, наверное, догадался. Я вижу это по твоему лицу.

– В том, что у нас фактически нет никаких доказательств? – Наместник нервно хохотнул. – Кроме разваливающихся от старости свитков, обрывка письма, свидетельств трех варваров с севера и трех женщин – царевны, мельи и той грудастой сообщницы наемного убийцы. Думаешь, этого будет достаточно, чтобы обвинить всеми уважаемого, миролюбивого и приятного в общении царя Эзру, все замыслы и планы которого носят исключительно матримониальный характер?

– Ты прав. – В голосе Искандера появилась горечь. – Это тоже препятствие у нас на пути, но главная беда в том, Калигар, что они просто не приедут. Не откликнутся на мой зов и не соберутся ни в Танарии, ни в Баасе. Ни один из правителей. Вспомни, чем закончился последний консулат. Я для них теперь не царь-попрошайка, который вечно жалуется на судьбу. Я – безумец и при этом опасный: на мне кровь баасийского государя, похищение дочери царя Ангуса и наверняка еще десяток-другой преступлений. – Он невесело усмехнулся. – Что если мне пришло в голову перебить всех собравшихся венценосных особ, а потом захватить их дворцы и земли? Скажи честно: ты бы принял мое приглашение?

Калигар промолчал.

– Я не знаю, что делать, брат, – еле слышно проговорил царь и отвел взгляд в сторону. – Я запутался и не чувствую в себе сил бороться. Возможно, всем будет лучше, если я вернусь на границу, выступлю против Мессы и с честью погибну в одном из боев.