Читать «Феликс Гольт» онлайн - страница 3

   Кучер был превосходный дорожный спутник и комментатор постоянно сменявшегося ландшафта; он мог сообщить имена мест и лиц, равно как и значение той или другой кучки, того или другого сборища, не хуже тени Виргилия в другом более знаменательном странствии; у него в запасе была куча рассказов о целых приходах и об отдельных лицах; он первоначально смотрел на жизнь весьма добродушно и благосклонно, как и подобало человеку, которому тепло и внутри, и снаружи, авторитет которого ничем не оспаривается, но введение железной дороги ожесточило его; перед его глазами постоянно рисовалась мрачная картина разоренной страны, усеянной изуродованными трупами; по его мнению, смерть мистера Гускиссона есть признак божьего гнева на Стефенсона. "Да после этого все гостиницы закроются!", и при этих словах он устремлял тревожный взор в неопределенное пространство, словно он выехал с своей каретой на край вселенной и его передние лошади летят стремглав в бездну. Но и тут он легко переходил от пророческого тона к простому повествовательному. Он всегда знал, на чьей земле он едет, какой знатный землевладелец разорился от карт, у кого были знатные доходы, кто был в раздоре с своим старшим сыном. Он знавал отцов современных баронетов и любил рассказывать об их расточительности и скупости, о том, на ком они переженились, кого наказали в порыве негодования, как они дорожили своего дичью, или какие они имели дела с компаниями, проводившими каналы. О каждом современном землевладельце он мог сказать, стоит ли он за или против реформы. Это различие появилось на свет только в позднейшие времена, а вместе с ним полнился и непонятный для него парадокс, что существовали люди знатного рода и крупные владельцы, подававшие голос в пользу билля. Он решительно не мог справиться с этим парадоксом и потому, с тактом опытного богослова или ученого схоластика, обходил его и останавливал свое внимание и кончик своего кнута на предметах, не возбуждавших сомнения.