Читать «Феликс Гольт» онлайн - страница 24

   Когда на другое утро мистер Джермин пошел в столовую, Гарольд с удивлением увидел, что он почти не изменился в эти последние пятнадцать лет. Он поседел, но все еще был замечательно хорош собой; он очень потолстел, но его высокий рост скрывал тучность столь унизительную для человеческого достоинства. Одет он был так изысканно, как будто ему было двадцать пять лет, а не шестьдесят. Он всегда одевался в черное и оказывал особенное предпочтение черным атласным жилетам, которые как нельзя лучше подходили к его гладкой, блестящей наружности; его одежда вместе с белыми пухлыми, но изящными руками, которые, входя в комнату, он обыкновенно потирал – придавала ему вид дамского доктора. Гарольд вспомнил с улыбкой неприязнь своего дяди к замечательным рукам стряпчего, но так как его собственные руки были тоже нежны и пухлы и он тоже имел невинную привычку их потирать, то наружность мистера Джермина еще ни в чем не подкрепила подозрения Гарольда.

   – Поздравляю вас, мистрисс Трансом, – сказал он с нежной и почтительной улыбкой,– тем более, – прибавил он, обращаясь к Гарольду,– что я имею теперь удовольствие видеть воочию вашего сына. Я очень рад, что климат востока не имел на него дурного влияния.

   – Нет, – сказал Гарольд, небрежно пожимая руку Джермина и говоря, более чем с обыкновенной быстротой и резкостью, – вопрос в том, уживусь ли я в английском климате? Тут чертовски холодно и ветрено, что же касается до пищи, то право было бы величайшим счастьем для Англии, если б южные повара переменили веру, подверглись бы за это гонению и бежали бы к нам сюда, как в старину ткачи.

   – Здесь много иностранных поваров для тех, кто довольно богат, чтоб им платить, но они народ очень беспокойный и их неприятно держать в доме.

   – Пустяки, – сказал Гарольд.

   – Старые слуги всегда с ними ссорятся.

   – Это до меня не касается. Старые слуги должны будут поладить с моим человеком Домиником, который научит их стряпать и многому чему другому, что им покажется скачала очень удивительным.

   – Старые люди не так легко изменяют свои привычки, Гарольд.

   – Ну, так они должны уступить место молодым и смотреть, как те будут действовать, – сказал Гарольд, думая в эту минуту только о старой мистрисс Гикс и Доминике, но его мать думала не о них одних.