Читать «Техника и вооружение 2006 11» онлайн - страница 52
Автор неизвестен
Порт-Стенли, ни сном ни духом не подозревая, что ее там уже ждут.
Впрочем, находясь уже в непосредственной близости от Порт-Степли, фон Шпее все же ради предосторожности решил не идти к порту всей эскадрой сразу. Он направил вперед броненосный крейсер «Гнейзенау» и крейсер «Нюрнберг» — провести разведку и уничтожить артогнем радиостанцию. Вот их-то британские наблюдатели и заметили в 7 ч 50 мин утра. После этого события развивались стремительно.
Интересно, что избежать очередного разгрома британскому флоту фактически помогла предусмотрительность и чрезвычайная осторожность вице-адмирала Стэрди (некоторые, впрочем, склонны считать это обычной случайностью). Дело в том, что после длительного и изнурительного трансатлантического перехода механизмы кораблей британской эскадры требовали текущего ремонта: многие даже надо было перебирать. И корабельные механики надеялись привести все в порядок именно на Фолклендах. Но вице-адмирал Стэрди не счел возможным согласиться с запрошенным на исправления недостатков временем и отдал команду командирам кораблей оставаться в двухчасовой готовности. Не отдай Стэрди такого распоряжения, на этих страницах пришлось бы описывать не гибель фон Шпее, а очередное поражение британского флота. Но, как известно, история не любит сослагательного наклонения.
У городка Порт-Стэнли же в то декабрьское утро все шло своим чередом. Обнаружение неприятельских кораблей было для англичан настолько неожиданным (в том числен по причине предшествовавших тому многочисленных ложных тревог) что даже па флагманском корабле поданный сигнал с наблюдательного поста заметили не сразу, поэтому стоявший во внутренней гавани «Глазго» вынужденно «привлёк» внимание Стэрди орудийным выстрелом. После этого эскадра встрепенулась: командиры прекратили погрузку угля, ремонт механизмов и начали приготовления к съемке с якоря. Флагман поднял сигнал: «Приготовиться сняться с якоря», а в 8 ч 30 мин над водами еще совсем недавно тихой бухты пронзительно зазвучали сигналы боевой тревоги.
В этот момент на наблюдательном посту заметили новые дымы — уже в юго-западном направлении. «Кент» получил приказ покинуть гавань и затем совместно со снявшейся с якоря у самого входа в бухту «Македонией» вышел в море для слежения за противником. Тут же с броненосца «Канопус» поступил доклад о том, что опознанные «Гиейзенау» и «Нюрнберг» находятся в 8 милях от острова, а далее — в 20 милях — виднеются главные силы неприятеля. Когда посланные вперед германские корабли приблизились к Порт-Стэнли, «Македонию» отозвали назад (это произошло около 9 ч 15 мин), а британские угольщики отводи подальше от бортов боевых кораблей, чтобы не мешать в случае открытия ими огня. В то-же время англичане заметили еще одну группу дымов: это немецкие транспорты с углем шли к рейду Плезант, что в 20 милях к юго-западу от Порт-Стэнли.
