Читать «Суд теней» онлайн - страница 116

Но как? В это мгновение образованный каменными воротами круг накрыла огромная тень и я упал, увлекая с собой Кхента. Тень издала оглушительный вопль, как будто на нас падал ястреб размером с гору, призывая своих птенцов. Из-под прикрытых век я увидел гигантский красно-черный хвост с желтыми пятнами, лапы с когтями, крылья размером с тучи, остроконечную, как у Гора, морду с украшением из перьев и чешуи, венчающим лоб.

Раздувающиеся ноздри выдували серые ленты пара.

Небесный Змей. От его приземления земля под нами дрогнула, покачнув каменные колонны.

Кхент поднял к небу глаза и ткнул меня локтем в бок. Он был очень слаб, но жив.

– Книга, – шепнул он. – Бежим. Сейчас же!

Я рванулся вперед, сгреб мешок с книгой и из последних сил помчался прочь от камней, в открытое поле. Земля под нами ходила ходуном: Небесный Змей в ярости топал ногами и колотил хвостом. Я услышал визг крылатых существ, продолжавших скандировать свою молитву, и оглянулся. Небесный Змей расшвыривал их, как перышки. Схватив одного клювом, он встряхнул его, а затем перекусил пополам. На священные камни вокруг хлынул дождь жидкого золота.

– Я не могу… Я больше не могу идти, – прохрипел Кхент, падая на мокрую траву и перекатываясь на спину.

Его тело покрывали резаные раны. Я сбросил накидку и принялся отрывать от нее полоски ткани, чтобы хоть как-то его перевязать. Вдруг камни заскрежетали, пошатнувшись. Это Небесный Змей швырнул одно из чудовищ о колонну. Хорошо, что мы отбежали в сторону, потому что ворота, под которыми мы прятались, зашатались. Каменная перекладина все быстрее скользила по опоре и наконец рухнула на землю, где погребла под собой последнюю крылатую тварь.

– Я без тебя не уйду, – сказал я. – Мы найдем деревню и побудем там, пока ты не поправишься.

– Не говори глупостей, на это уйдет слишком много времени. Бенну, ты должен идти дальше. Ты должен нести книгу на север.

– Нет!

Нас накрыла уже знакомая огромная тень. Сквозь завесу дождя я видел, как Небесный Змей снова взмыл в воздух и, перелетев через поле, легко опустился на траву рядом с нами. Но даже это сотрясло почву подобно раскату грома.

Он опустил голову, глядя на нас умными птичьими глазами. Из его горла рвался высокий вибрирующий звук, похожий на щебет.

– Спасибо, – сказал я этому созданию.

Оно подошло так близко, что я мог его коснуться. Медленно подняв руку, я положил дрожащие пальцы на перья чуть повыше его черного клюва.

Небесный Змей стряхнул мою ладонь и изогнул шею, коснувшись кончиком клюва головы Кхента. Он осторожно его толкнул, а затем мотнул головой, указывая себе на спину.

– Я думаю, он хочет, чтобы мы на него сели, – пробормотал я. – Ты можешь встать?