Читать «Смерть в особняке» онлайн - страница 6

Вдруг в комнате раздался топот ног, Баррет оглянулся на дверь, нож со стуком вонзился в пол в дюйме от меня. Какой-то коренастый с квадратными плечами парень, неизвестно откуда взявшийся, свирепо ударил Баррета по голове чем-то похожим на резиновую трубку. Баррет изогнулся от боли, отскочил от меня и упал на четвереньки. Он попытался подняться, но коротышка подскочил к нему и ударил еще раз.

Все это заняло не больше пяти секунд. Девчонка, которая все еще старалась задушить меня, закричала. Я повернулся таким образом, что она оказалась сверху, и почувствовал, как ее руки разжались. Я вскочил на ноги, а она, пронзительно визжа, кинулась тем временем на коренастого парня, пытаясь вцепиться ему в лицо ногтями. Тот, не стронувшись с места, отбросил ее руки в сторону и сильно ударил ее прямо в висок резиновой трубкой. Она, как подрубленная, упала у его ног.

Парень склонился над ней, приподнял веки, выпрямился и улыбнулся мне:

— Хэллоу! Вы, кажется, тут славно повеселились. Я слышал ваши крики. Он что, вправду собирался вас зарезать, или это была просто шутка?

Вытирая лицо и шею носовым платком, я сказал:

— Он, кажется, был немного не в себе. Вряд ли он понимал, что делает. Он просто перепил слегка.

С некоторым любопытством я взглянул на распростертую на полу девушку.

— Вы слишком сильно ударили ее. Надеюсь, не покалечили? Она

моя клиентка.

Парень легкомысленно махнул рукой:

— Не беспокоитесь. Иначе с ними нельзя. Я достаточно натерпелся от них за эти три дня. Они беспрерывно дрались и ругались, мешая мне спать.

Я продолжал утираться платком, так как был весь мокрый от пота. Нагнал же на меня страху этот длинный кухонный нож.

— Вы здесь живете? — спросил я парня.

— За мои грехи. Напротив, через коридор. Мое имя Ник Пирелли, если вас это интересует.

Я назвал себя.

— Я вам очень признателен. Если бы вы не подоспели вовремя, этот бандит наверняка бы меня зарезал.

Пирелли улыбнулся. Его смуглое тонкое лицо хранило насмешливое выражение. Это был приятный, чем-то напоминающий киноактера Джорджа Рафта молодой человек в приличном костюме, который он носил с некоторым шиком.

— Так, значит, вы тот самый парень, что заправляет делами в «Бюро универсальных услуг»? Отличное дело. Хотел бы владеть им.

— У него есть свои недостатки — вот один из них, Я это запомню. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, дайте знать. Мы вас обслужим по первому классу, причем бесплатно.

— Учту,— ответил Пирелли и усмехнулся: — Пока что у меня все в порядке, но кто знает...— Носком ботинка он слегка ткнул девушку,— Это одна из ваших услуг?

— Да, и притом не самая приятная. Я пришел сюда, чтобы доставить ее назад к отцу.