Читать «Сладкие черные волны ( с оптимизированной обложкой)» онлайн - страница 178

Обещания звучали слабее, чем она хотела. Как могла Эсси сниться та же громадная волна, что приснилась и Бранвен?

Принцесса продолжала дрожать.

– Мне нечем здесь дышать. Мне нужен свежий воздух.

– Сейчас середина ночи.

– Пожалуйста, Бранни!

Мгновение она размышляла. Ничего примечательного за последние два дня не произошло, а ходьба иногда помогала расслабить нервы кузины, прежде чем они натянутся до предела. Бранвен поцеловала Эсси и предупредила:

– Всего на несколько минут.

Они быстро оделись, накинув на ночные рубашки шерстяные плащи, и поднялись на палубу. Стояла мертвая тишина. Большинство членов экипажа находились в своих каютах. Только вахтенные были наверху. Полнолуние достигло апогея над полуночными волнами. Бранвен оглядела темное пространство, но ничего необычного не увидела. Узел, стягивающий ее плечи, ослаб.

Эсси переплела пальцы правой руки с пальцами кузины и глубоко вздохнула. Довольная улыбка осветила ее лицо.

– Звезды говорят «привет», – сказала принцесса.

– Я думаю, так и есть.

Здесь, в открытом море, звезды сияли на шелковистом черном небе, как драгоценные камни, и мерцали отражением на воде, заставляя Бранвен ощущать себя завернутой в звездную мантию.

– Что делают дамы на палубе? – раздался в тишине голос Тристана.

Бранвен вздрогнула, затем мгновенно расслабилась, – пока не заметила отблеск лунного света на рукоятке его меча, висящего на поясе. Он был готов к битве.

Эсси не соизволила ответить, презрительно игнорируя принца.

«Шаг вперед, два шага назад», – подумала Бранвен и вздохнула.

– Не спится, – сказала она Тристану, чуть улыбнувшись. – Мы решили посмотреть на звезды.

– Но я вижу их в твоих глазах, – поддразнил он. Эсси фыркнула и закатила глаза так, что, как подумала Бранвен, они вот-вот вылезут из орбит. Она прижала палец к губам, подавляя смех. Тристан подмигнул ей.

– Боюсь, сейчас спят немногие, – подняв голову, сказал он: – Это – Вечерняя звезда, – и указал на самую яркую звезду в небе. – Мореходы называют ее Королевой.

– Мастер Бекк учил нас, что она зовется Веносом в честь аквиланской богини любви, – как можно надменнее поправила его Эсси. – А ее брат-близнец – Венеснос, бог яда. Очень верно.

– Как скажете, принцесса. – Тристан кашлянул в кулак. Снова Бранвен сдержала его.

Эсси задрала нос и, отказавшись от руки Бранвен, шагнула к борту.

– А это? – спросила она через плечо. – Как у вас называется это маленькое созвездие?

Тристан поднял руку ко лбу, прищурившись.

– Какое созвездие?

– Вот это, – с раздражением в голосе Эсси показала на черный горизонт.

Бранвен прищурилась, вглядываясь туда, и надежда захлестнула ее.

– Я думаю, это огни. Вдоль побережья, – сказала она, не в силах удержать свое волнение. – Это огни Керныва!

Тристан повернулся к ней, стремительный, как ртуть:

– Это не Керныв.

В тот же миг Кадан выкрикнул из-под паруса:

– Пираты!

Нет тебя без меня

Луна вышла из облака, и сразу же осветился другой корабль. Его контур был не похож ни на что, когда-либо виденное Бранвен со скал Ивериу, но паруса напомнили что-то знакомое. Корабль осветился на миг и исчез, словно паутина на солнечном свете.